Aldi-personeel in Heule staakt spontaan tegen zondagsopening: "Voor voldongen feit gesteld"

In de winkel aan de Gullegemsestraat in Heule bleef het deze voormiddag opvallend rustig. Af en toe reed er nog een auto voor, van klanten die niet wisten dat de winkel dicht was.

"Van de 15 medewerkers in het filiaal in Heule zijn er vandaag maar 2 aan het werk", zegt Pieterjan Vinck van de socialistische vakbond. "Wij hebben vanuit de vakbond totaal geen oproep moeten doen om te staken. De staking hier is spontaan uitgebroken. Ook in Ingelmunster is de winkel dicht, en er is actiebereidheid in Knokke, Avelgem en Tielt."

De 2 medewerkers die wel aanwezig zijn in Heule, houden zich bezig met stockbeheer en schoonmaak. Het gewone winkelwerk ligt stil.

Dat Aldi zijn Belgische winkels op zondag wil openen, kwam voor het personeel als een verrassing. "Aldi had altijd gezegd dat zondagopening niet op tafel lag", aldus Vinck. "Maar gisteren kregen we plots een heel ander signaal. Toen we doorvroegen over details - zoals of het enkel over de zondagvoormiddag gaat en voor welke winkels - konden ze geen enkel antwoord geven. Dat leidt tot onduidelijkheid en angst bij de mensen, met heel wat boosheid tot gevolg."

Ook over extra vergoedingen voor zondagswerk - iets wat werknemers soms over de streep trekt om toch te werken op zondag - is er nog geen duidelijkheid. Vinck: "We hebben nog geen kader gekregen van de directie over een eventueel meerloon, of het werken op vrijwillige basis zal zijn, en of er flexiwerkers en studenten ingeschakeld worden."

De vakbond sluit onderhandelingen niet uit. "Als vakbond zijn we altijd bereid geweest om te praten, zoals we bij Carrefour hebben getoond toen daar een goed kader voor het personeel werd afgesproken. Maar de manier waarop Aldi het gisteren communiceerde, als een voldongen feit, stuit ons tegen de borst."

Dat er in veranderende tijden ook klanten blij zullen zijn met zondagsopeningen, ontkent Vinck niet. "Als je als winkel op zondag opengaat, trek je natuurlijk klanten. Maar de vraag is of dat zo is omdat mensen echt vragende partij zijn. Wordt dat gedrag niet veeleer gemanipuleerd door de winkels? Mensen kunnen hun winkelkar toch maar 1 keer per week vullen met hun beperkte budget."

Niet alle klanten die vandaag in Heule voor een gesloten deur staan, reageren negatief op de plannen voor zondagsopening. "Ik vind het wel gemakkelijk als de winkel dan open is", zegt Ruth D'Haeyere. "Ik ben dus voorstander. Maar natuurlijk, er moeten ook mensen werken dan. Dat is misschien wel wat stom voor hen."

Klant Jo voelt mee met de stakers. "Het is zwaar werk voor de mensen. Als je dan ook nog eens op zondag moet komen werken, is dat niet te onderschatten. Zelf ben ik trouwens geen zondagse winkelgast, dus voor mij hoeft een opening dan niet."

Ook bij Veronique Hellin is er begrip. "De directie had beter moeten overleggen met de werknemers, vind ik." Of ze zelf zou winkelen op zondag? "Nee, ik gun die mensen hun rust. Ze moeten al een hele week werken, dat is genoeg."