Eerste Skills Garden van Vlaanderen opent in Eigenbilzen: "Een volledig sportcomplex in de buitenlucht"

De oude sporthal uit 1976 moest in 2023 noodgedwongen de deuren sluiten door een onherstelbaar beschadigd dak. In plaats van een traditionele heropbouw koos de stad Bilzen voor een atypisch concept uit Nederland: de Skills Garden. "We hebben voor iets heel atypisch gekozen. Het is dan ook een primeur voor Vlaanderen", zegt schepen van Sport Peter Thijs (TROTS).

Het sportpark, dat zo'n 300.000 euro heeft gekost, is gebaseerd op het Athletic Skills Model. Dit model gaat uit van 10 verschillende bewegingsvormen (zoals springen, trekken en duwen) die essentieel zijn voor een goede conditie en motoriek.

In tegenstelling tot een traditioneel sportveld, staat het veld vol met verschillende geometrische figuren. "Het terrein staat vol kleuren, lijnen, vierkanten en cirkels. Leerkrachten en coaches kunnen ze gebruiken als hulpmiddel bij hun trainingen", legt Thijs uit. "De motoriek wordt zo getriggerd, en dat is een van de belangrijkste dingen die de mensen jong houdt."

Naast het kleurrijke multifunctionele veld zijn er terreinen voor 3x3 basketbal, minivoetbal, fitnesstoestellen en petanquebanen voor de senioren. Het park is volledig ingebed in het groen nabij de kanaalzone, met ook een kleine piste en een sprintzone. "Iedereen mag er gebruik van maken, te pas en te onpas", benadrukt de schepen. 

Hoewel Bilzen volgens de schepen de spits afbijt in Vlaanderen, was er concurrentie voor de primeur. "Ook Genk was in de running voor dit project", zegt Thijs. "Wij zijn nu de eersten die openen, maar ik vermoed dat het concept elders in Vlaanderen ook snel zal volgen."