Kerk Hoeleden wordt bibliotheek, parochianen reageren ontgoocheld: "We vinden dit heel erg"

"We vinden het heel erg", zeggen Maria en Lea. "We zijn daarmee opgegroeid. Als kind zat ik om 8 uur 's morgens al in de mis. We woonden nochtans ver. We hebben hier onze eerste en onze plechtige communie gedaan, we zijn hier getrouwd, onze kinderen zijn hier gedoopt. We hebben in het kerkkoor gezeten. Als we sterven zal de uitvaart niet meer in onze kerk zijn."  

Ook parochiaal medewerker Gabriël heeft weinig begrip voor de ontwijding van de kerk. "Het klopt dat er de voorbije jaren niet veel volk meer naar de misvieringen kwam. Maar wat wil je, als er maar 1 keer in de maand nog een viering is."

Hij begrijpt ook niet waarom het kerkgebouw geen dubbele functie kon krijgen. "Waarom moet de kerk volledig leeggehaald worden? Alle begrip dat verenigingen er komen vergaderen of dat er een bibliotheek komt. Maar waarom mogen we het koorgedeelte niet meer gebruiken voor vieringen zoals een begrafenis of doopsel? Ik ben alvast blij dat de pastoor ons heeft verzekerd dat er geen inboedel naar het containerpark verdwijnt." 

Pastoor Jan Vander Velpen bevestigt inderdaad dat de beelden en andere kerkelijke attributen naar kerken in de buurt verhuizen. "Een klein eerbetoon aan het verleden blijft wel behouden in de kerk: het beeld van onze patroonheilige, Sint-Amandus, zal in de bibliotheek blijven staan."

Pastoraal werker Jordy Heremans begrijpt het verdriet en de teleurstelling bij de trouwe kerkbezoekers, maar hij blijft gemotiveerd. "Ook ik vind het spijtig, maar het is enkel het stenen kerkgebouw dat sluit. Onze parochiegemeenschap blijft voortleven. Onze patroonheilige was Sint-Amandus. Die heeft veel kerken gesticht en geloofsgemeenschappen gered die een moeilijke periode doormaakten. Daar klamp ik mij aan vast."

Maar voor Maria en Lea valt het afscheid zwaar. "Morgen is de laatste misviering in onze kerk. Ik heb zelden een viering gemist, maar deze keer ga ik niet. Ik wil geen afscheid nemen."