Herentals organiseerde gisterenavond voor het eerst een fuif voor mensen met een beperking. Tijdens het evenement 'Gek gaan!' in zaal ’t Hofke konden jongeren vanaf 15 jaar feesten op de muziek van DJ Karl. "Ik ga graag uit, maar andere fuiven zijn vaak te druk voor mij. Hier kan ik op een rustige manier plezier maken", vertelt feestvierder Gwen Michielsen.
Herentals organiseert fuif voor mensen met een beperking: "Gewone fuiven zijn voor mij te druk"
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Gisterenavond vond in Herentals een primeur plaats: de stad organiseerde met 'Gek gaan!' voor het eerst een fuif voor mensen met een beperking. "Vanuit de doelgroep kregen we al langer de vraag om zo’n evenement op poten te zetten. Na een jaar intensief voorbereiden is het eindelijk zover", zegt Bieke Baeten (Vooruit), schepen voor Personen met een Handicap.
"Binnen Herentals is er het Overleg voor Personen met een Handicap (OPH), waarin betrokkenen, familieleden en organisaties samenkomen. Daar is het idee gegroeid. We hebben ons laten inspireren door Turnhout, waar zo’n fuif maandelijks plaatsvindt. Het is dus zeker niet zomaar een feestje, maar een doordacht concept", legt Baeten uit.
Doordachte organisatie
Bij de eerste editie van 'Gek gaan!' kwam heel wat organisatie kijken. "We hebben bewust gekozen om geen alcohol te serveren, zodat alles beheersbaar blijft. Daarnaast is er een ontprikkelingsruimte voorzien waar bezoekers tot rust kunnen komen, iets drinken of een spelletje spelen. Ook is er voldoende begeleiding aanwezig om in te grijpen wanneer iemand overprikkeld raakt."
In die ontprikkelingsruimte houdt vrijwilliger Marcel Bal een oogje in het zeil. De fuif draait volledig op vrijwilligers, en voor hem is het een bijzondere ervaring. "Ik heb in het verleden al geholpen bij activiteiten voor mensen met een beperking, en dat geeft me enorm veel voldoening."
In het begin zijn de deelnemers vaak afwachtend, maar zodra ze zich op hun gemak voelen, komt het feest echt op gang
Marcel Bal, vrijwilliger
"Het is prachtig om te zien hoe enthousiast iedereen reageert", vertelt hij. "In het begin zijn de deelnemers vaak wat afwachtend, maar zodra ze zich op hun gemak voelen, komt het feest echt op gang."
Feesten in een veilige omgeving
"Voor mensen met een beperking is het niet altijd evident om naar een gewone fuif te gaan", legt schepen Bieke Baeten uit. "Dat brengt vaak extra drempels met zich mee. Daarom is het zo waardevol om een evenement te organiseren dat volledig op hen is afgestemd. We hopen vooral dat iedereen zich hier op zijn gemak voelt, zichzelf kan zijn en een fijne avond beleeft."
Voor heel wat aanwezigen is het hun eerste fuifervaring. Voor Gwen Michielsen uit Herentals is dat niet zo: "Vroeger ging ik soms uit met mijn broer, dus ik weet wel een beetje wat het inhoudt."
Toch kwam ze met de nodige zenuwen naar 'Gek gaan!'. "Ik ben hier om te ontspannen. Ik keek er echt naar uit, maar vond het ook spannend om te komen. Het is fijn om in een rustige omgeving uit te gaan, want gewone fuiven zijn voor mij vaak te druk."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
