De Britse Wendy Duffy (56) kiest vandaag in Zwitserland voor levensbeëindiging. Het verlies van haar enige kind heeft haar verdriet ondraaglijk gemaakt. Haar beslissing wakkert het gevoelige euthanasiedebat aan in het Verenigd Koninkrijk, waar het Hogerhuis zich buigt over een wetsvoorstel.
Britse Wendy kiest voor levensbeëindiging in Zwitserland na verlies van zoon en zet euthanasiedebat in eigen land op scherp
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoordlijn1813.be.
Nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via www.tele-onthaal.be .
Jongeren kunnen terecht bij Awel op het telefoonnummer 102, of via chat op awel.be .
"Dit is mijn leven; mijn keuze", doet Duffy haar verhaal aan de krant Daily Mail. De 56-jarige vrouw is zowel lichamelijk als geestelijk gezond, maar lijdt sinds de dood van zoon Marcus.
Marcus (23) stierf 4 jaar geleden onverwachts. Hij stikte tijdens het eten van een kerstomaat.
Duffy noemt haar leven "een kwelling", ondanks de nodige therapie en medicatie. In het Verenigd Koninkrijk was euthanasie geen optie, dus diende Duffy een aanvraag in bij de Zwitserse kliniek Pegasos.
Een panel van deskundigen, waaronder psychiaters, heeft haar aanvraag goedgekeurd na maandenlange beoordeling en inzage in haar volledige medische dossier. Duffy betaalt voor de hele procedure ook 11.000 euro.
Door openhartig te zijn over haar keuze in de pers wil ze naar eigen zeggen de "oneerlijkheid" van het huidige systeem aankaarten.
Ze was liever in eigen land kunnen blijven en beseft dat haar familie achterblijft. "Ik heb het gevoel dat ik niets verkeerds doe, maar voor hen is het een puinhoop."
Pegasos?
Zwitserland is een van de weinige landen ter wereld waar hulp bij zelfdoding toegestaan is, op voorwaarde dat de betrokkene geen baat heeft bij de dood van de persoon in kwestie. De persoon die hulp vraagt, moet ook wilsbekwaam zijn.
Pegasos werd opgericht in 2019 door Ruedei Habegger, een activist voor het recht op euthanasie. De kliniek ligt onder vuur vanwege haar ruime interpretatie van de wetgeving.
De organisatie verzeilde al in een aantal schandalen, onder meer toen bleek dat nabestaanden niet op voorhand op de hoogte werden gebracht.
In Zwitserland zelf is er een groeiende bezorgdheid over het zogenoemde 'zelfdodingstoerisme'.
Brits euthanasiedebat laait op
In het Verenigd Koninkrijk lag tot vandaag een wetsvoorstel op tafel dat euthanasie zou legaliseren voor terminaal zieke volwassenen met een levensverwachting van minder dan 6 maanden. De wet zou enkel van toepassing zijn in Engeland en Wales.
Eerder werd het voorstel aangenomen in het Lagerhuis, het Hogerhuis moet nog stemmen (het Lager- en Hogerhuis vormen het parlement, red.). Maar dat zal niet gebeuren, omdat de deadline is verlopen.
Leden van het Hogerhuis hebben 1.200 amendementen ingediend, een bekende vertragingstactiek. Want elk amendement moet worden besproken. En 1.200 is wellicht een record, schrijft BBC. Critici spreken over een doelbewuste boycot.
Waarom ligt euthanasie juist gevoelig? Tegenstanders van legalisering vrezen dat personen die een aanvraag indienen onder druk kunnen komen te staan van buitenaf, bijvoorbeeld door familieleden.
Het betekent niet dat het wetsvoorstel volledig is afgeschreven. Het voorstel zou in mei gewoon opnieuw voorgelegd worden aan het Lager- en Hogerhuis.
