Het is precies 60 jaar geleden dat een dronken chauffeur met een bestelwagen 10 jongens doodreed in Walfergem, bij Asse. Het is een van de zwaarste verkeersongevallen in België, dat vandaag wordt herdacht. Door het drama begon de politie met alcoholcontroles op basis van een ademtest.
Drama dat ademtest inluidde: op 25 april 1966 reed dronken chauffeur 10 schooljongens dood in Walfergem
Sonny Vanderheyden
Gepubliceerd:
Rond 14 uur 's middags was juffrouw Magda met de jongens van het 3e en 4e leerjaar aan het wandelen op de Brusselsesteenweg in Walfergem. Plots kwam een bestelwagen van bakkerij De Man uit Zellik aangereden, die hen van de weg maaide.
De bestuurder was achter het stuur in slaap gevallen en had te veel gedronken. Hij had 2,25 promille alcohol in het bloed, goed voor 10 tot 15 pinten. De bestelwagen kwam tot stilstand in de gracht naast de weg.
"De kinderen vlogen opzij, links en rechts, langs alle kanten": beelden van tragedie op mooie lentedag
Celstraf en rijverbod
De balans was zwaar. 10 kinderen stierven ter plaatse. Amper 4 jongens en de juf overleefden het ongeval. De gewonde jongens kregen in het ziekenhuis het bezoek van koning Boudewijn en koningin Fabiola. Een week later woonden zo'n 10.000 mensen de uitvaartplechtigheid bij.
De bestuurder werd na het ongeval veroordeeld tot een celstraf van 21 jaar en een levenslang rijverbod. Hij overleed in het jaar 2000 en werd 78 jaar. Ook de cafébazin die hem te veel pinten had verkocht, werd door de politie ondervraagd en moest haar café enkele maanden sluiten.
Een jaar na het ongeval zijn de alcoholcontroles op basis van een ademtest begonnen in ons land.
Na het ongeval werd het er geijverd voor het invoeren van een ademtest en de verlaging van de toegestane alcohollimiet in België
Trauma
In Asse zijn ze het tragische ongeval nog lang niet vergeten. Dit weekend vindt in de kerk van Walfergem een tentoonstelling plaats met oude foto’s en krantenartikels over het ongeval.
"Maar we tonen ook een oud boekentasje, een stapel kleurpotloden en een schoolagenda die stopt op 23 april 1966. We hebben de nabestaanden moeten overtuigen om die stukken even te mogen gebruiken voor de expo", vertelt Willy Marivoet die de tentoonstelling heeft samengesteld.
Er is ook een documentaire gemaakt over de ramp. Johan Stoefs, zelf uit de streek, ging praten met nabestaanden, met de rijkswachters van toen, met getuigen en familie.
"Ik was 5 jaar toen het drama in Walfergem gebeurde. De gebeurtenis heeft een diepe indruk op mij nagelaten. In de gang van onze school hingen de foto's van de 10 overleden jongens. Meester Roger sprak zelden of nooit over het ongeval. Over gevoelens werd niet gepraat. Na 60 jaar is er nog veel onverwerkt verdriet."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: