Betalende parking aan station Beveren lokt meer fietsers: "96 procent van fietsparkeerplaatsen ingenomen"

De NMBS maakte de parking aan het station van Beveren in augustus vorig jaar betalend. Dat moest ervoor zorgen dat parkeerplaatsen opnieuw beschikbaar zouden zijn voor mensen die effectief de trein nemen. Volgens de spoorwegmaatschappij lukt dat ook. Reizigers die verder wonen en geen alternatief hebben voor de wagen, vinden nu quasi altijd een plek dicht bij het station.

Tegelijk leidde de maatregel tot een duidelijke verschuiving in het vervoersgedrag van andere pendelaars. Wie dichter bij het station woont, kiest sneller voor de fiets. “We hebben ervoor gezorgd dat treinreizigers met de wagen opnieuw een gegarandeerde parkeerplek hebben, maar we zien ook dat meer mensen met de fiets naar het station komen,” zegt Dimitri Temmerman, woordvoerder van de NMBS.

Die toename was volgens de NMBS geen verrassing. Nog voor de parking betalend werd, investeerde de spoorwegmaatschappij in de fietsvoorzieningen aan het station. De fietsparking werd vernieuwd en uitgebreid. Intussen telt ze bijna 500 plaatsen.

De bezetting daarvan ligt bijzonder hoog. Op een gemiddelde weekdag is 96 procent van de fietsparkeerplaatsen ingenomen. Enkele jaren geleden lag dat cijfer nog op 87 procent. “Dat toont aan dat de uitbreiding nodig was en dat ze ook effectief gebruikt wordt,” zegt Temmerman.

De autoparking wordt vandaag minder intensief gebruikt dan vroeger, maar dat is volgens de NMBS net de bedoeling. De beschikbare plaatsen gaan nu in de eerste plaats naar treinreizigers. Voor hen gelden ook voordelige tarieven. Abonnementhouders betalen gemiddeld tussen 2,50 en 3 euro per dag. Begin dit jaar verlaagde de NMBS bovendien de tarieven voor occasionele gebruikers met 30 procent.