Veerle draagt al jaren een zwaar geheim met zich mee: ze ontdekte dat haar vader haar moeder bedriegt, maar durft er met niemand over te praten. De angst om haar gezin kapot te maken, verlamt haar. Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.
"Mijn vader bedriegt mijn moeder, wat moet ik doen?" Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Veerle
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Veerle: "Moet ik vertellen dat mijn vader mijn moeder bedriegt?"
Veerle weet het al jaren: haar vader heeft affaires met andere vrouwen. "Ik ontdekte het toevallig op zijn computer. Sindsdien heb ik berichtjes gelezen en dingen gezien waar ik echt ziek van werd", vertelt ze.
Ze vertelde het tegen niemand. "Niet tegen mijn moeder, niet tegen mijn vader en zelfs niet tegen mijn vrouw. Maar ik voel me steeds slechter. Ik ben ook bang: als mijn moeder dit te weten komt, gaat ze kapot zijn en gaan mijn ouders misschien scheiden."
"Wat moet ik doen? Moet ik dit vertellen, of zwijg ik beter om mijn gezin te beschermen?"
Beluister: Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Veerle
Het antwoord van Rika: "Praat met je vader en geef de verantwoordelijkheid terug aan hem"
Volgens Rika zit Veerle in een klassiek, maar bijzonder zwaar dilemma. "Dit is een gigantisch geheim om alleen te dragen", zegt ze. "Zeker omdat het over je ouders gaat. Dan kom je automatisch in een loyaliteitsconflict terecht."
Ze legt uit dat die innerlijke strijd logisch is. "Je walgt van het gedrag van je vader, maar het blijft wel je vader. Dat maakt het zo moeilijk."
Familiegeheimen zijn zeer ongezond. Dat gaat etteren en komt uiteindelijk toch uit
Rika Ponnet, relatiedeskundige
Rika zegt dat zwijgen op lange termijn geen oplossing is. "Het tast je welzijn aan en zet druk op je relaties. Familiegeheimen zijn zeer ongezond. Dat gaat etteren en komt uiteindelijk toch uit."
Daarom raadt ze aan om eerst met haar vader te praten. "Vertrek vanuit jezelf: dat je dit al lang weet, dat je ermee worstelt en dat je het niet meer alleen kan dragen."
"Dit is niet jouw verantwoordelijkheid"
"Veerle hoeft het probleem niet op te lossen. Wat er gebeurt in de relatie tussen haar ouders, ligt niet aan haar. Die verantwoordelijkheid hoort bij haar vader." Ze kan dat ook zo benoemen. "Zeg: 'Ik vind dat mama dit moet weten. Ik wil dat je daar iets mee doet, want dit is voor mij onhoudbaar.' Geef hem daarna tijd om zelf stappen te zetten."
Veerle vreest dat haar gezin uit elkaar valt als de waarheid uitkomt. Maar volgens Rika is dat niet altijd wat er gebeurt. "In de praktijk zie je dat het eerst ontploft, en dat er daarna soms net ruimte ontstaat voor eerlijkheid en herstel en misschien zelfs een betere relatie dan ervoor." Daarnaast is de kans groot dat haar moeder al signalen heeft opgevangen. "Ouders delen zulke dingen niet altijd met hun kinderen om hen te beschermen. Maar dat betekent niet dat ze niets weet."
Zoek steun en geef je gevoelens een plek
Veerle moet dit niet alleen dragen. "Zoek een vertrouwenspersoon. Iemand bij wie je je verhaal kwijt kan. Dat kan enorm ontlasten."
Ook haar gevoelens mogen er zijn. "Die walging en verwarring zijn normaal. De vraag wordt dan: hoe verhoud ik mij nog tot mijn vader? Kan ik hem graag zien en tegelijk zijn gedrag afkeuren?"
"Vaak wordt dat al iets lichter zodra je het gesprek aangaat", besluit Rika. "Geheimen maken dingen kapot. Openheid geeft tenminste een kans om ermee om te gaan."
