Op tal van plaatsen werd vandaag het boek gevierd, want het is Wereldboekendag. Maar dat boek lijkt wel steeds minder bezoekers naar de bibliotheek te lokken. Toch is de bib volgens professor Cultuurmanagement Annick Schramme allesbehalve dood: "Ik zou zelfs zeggen dat ze aan hun 2e leven begonnen zijn."
Steeds minder mensen trekken naar de bib: "Toch zijn bibliotheken een 2e leven begonnen"
Uit onderzoek blijkt dat in 2023 nog maar 15 procent van de inwoners van een gemeente af en toe een bezoek brachten aan de bib. Voor corona was dat nog 23 procent.
Toch nuanceert Annick Schramme, professor Cultuurmanagement aan de Universiteit Antwerpen, de cijfers in De Wereld Vandaag op Radio 1. Zij voerde onlangs zelf onderzoek naar bibliotheken en hun bezoekers.
Bib is allesbehalve dood: "Vlaamse bibliotheken zijn aan een tweede leven begonnen"
Dat er minder gelezen wordt, valt niet te ontkennen. "Maar er zijn intussen bibliotheken die opnieuw meer publiek trekken", klinkt het.
Dat de bib nog populair blijft, blijkt ook uit de reacties die binnenstromen in de app van Radio 1: "De bib is de beste manier om nieuwe - en ook oude - werken te lezen", "Waar vind je nog zoveel moois dat gratis is?" en "Snuisteren tussen de boeken, dat is mijn klein geluk". Het zijn maar enkele reacties van vele.
Nieuwe toekomst
Wie de bib nog bezoekt, is er in 75 procent van de gevallen om een fictieboek uit te lenen. Maar veel bibliotheken hebben intussen hun aanbod uitgebreid: "Audiobooks, e-books en comics zijn populair. Bibliotheken die daarop inzetten, zien een stijgende interesse."
Bibliotheken zijn hoe langer, hoe meer plekken waar andere zaken gebeuren
Annick Schramme, professor Cultuurmanagement UA
Daarnaast is de bib vandaag vaak net dat tikkeltje meer dan een plek waar iemand gewoon een boek uitleent. "Ze zijn lang niet meer de boekerijen zoals wij ze kenden in onze jeugd. Het zijn hoe langer hoe meer plekken waar andere zaken gebeuren."
Zo worden er vaak workshops georganiseerd, of is er in de bib ook ruimte om elkaar te ontmoeten met een kop koffie erbij. Volgens Schramme ligt daar toekomst van de bibliotheken.
Al ziet de professor Cultuurmanagement wel regionale verschillen: "Op het platteland trekt men naar de bib omdat er dingen gebeuren, want daar heb je vaak minder aanbod. De bibliotheek is er bijvoorbeeld een pijler in het cultuuraanbod. In steden willen mensen er vooral rust vinden."
Toch is het niet vanzelfsprekend dat de bib zichzelf heruitvindt: "Vlaanderen liet bibliotheken en cultuurcentra over aan de lokale overheden. Daardoor zien we wel dat de middelen van de bib sterk onder druk staan."
Schramme pleit er dus voor om in de bib te blijven investeren: "Ze spelen een belangrijke sociale rol."
