Nóg een zeearend in Vlaams-Brabant, nu in Webbekoms Broek in Diest

Een hobbyfotograaf spotte dinsdag de zeearend aan Het Vinne in Zoutleeuw, een uitzonderlijke waarneming in onze contreien. "We zien dat 1 of 2 keer per jaar in de regio", zegt Philippe Smets van de Vogelwerkgroep Oost-Brabant. "Jonge arenden uit Nederland keren terug van hun overwintering in Frankrijk, en maken dan soms een tussenstop in ons land."

En nu is er dus ook zo'n zeearend, de grootste Europese arendsoort, opgedoken in het Webbekoms Broek. "Ik zag een roofvogel zitten in een boom, maar hij zat een beetje verscholen en ik had niet meteen door dat het een zeearend was. Ik dacht eerst dat het een buizerd was", zegt vogelspotter Luc Cieters.

Begrijpelijk, door de bruine kleur van de vogel. "Maar ik begreep snel dat dit niet de afmetingen van een buizerd waren", zegt Luc. "Toen hij even later opvloog en heel wat onrust veroorzaakte bij de andere vogels in het natuurgebied, was het duidelijk dat het om een zeearend ging."

Volgens Luc gaat het om een jong, onvolwassen exemplaar. "Dat zie je onder meer aan de staart. Die heeft nog niet de kenmerkende witte kleur, zoals bij de arend in Zoutleeuw."

1 zwaluw maakt de lente niet, maar 1 arend doet dat voor de vogelaars in de regio duidelijk wel. "Vroeger moesten we ons ver verplaatsen om eens een grote roofvogel te kunnen zien. Maar nu zien we toch heel af en toe ook eentje uit Nederland of Duitsland hier voorbijkomen. Er zijn meer rondzwervende zeearenden dan vroeger, en waar ze voedsel vinden, houden ze halt."

Op een broedpaar zeearenden, zoals in natuurgebied De Blankaart in het West-Vlaamse Diksmuide, durft Luc nog niet te hopen. "Dan moet er wel echt veel vis aanwezig zijn, zodat ze hun kuikens kunnen voederen. Dan denk ik eerder aan het Schulensmeer in Herk-de-Stad, dat is echt een paradijs voor roofvogels", besluit Luc.