Rusland vervalst cijfers om haperende economie te verdoezelen, stelt hoofd militaire inlichtingendienst Zweden

Volgens Thomas Nilsson, het hoofd van de Zweedse inlichtingendienst MUST, zit Rusland in bijzonder slechte papieren . Dat het niet goed gaat met de Russische economie bevestigt ook Rusland-kenner Jan Balliauw in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. "De cijfers zijn de laatste weken en maanden alsmaar erger geworden."

"In de eerste 3 maanden van dit jaar is al een begrotingstekort opgebouwd van zo'n 50 miljard euro. Dat was voorzien voor het hele jaar, maar het geld is dus eigenlijk al uitgegeven. In plaats van welvaart voor de toekomst te creëren, gebruikt Rusland de welvaart van de toekomst om oorlog te voeren."

De oorlog in Oekraïne is al ruim 4 jaar aan de gang. Toch kon de Russische economie eerst nog rekenen op positieve cijfers: in 2023 zelfs een groei van meer dan 4 procent, in 2024 bijna 5 procent. Dat was onder andere te danken aan de financiële reserves van het land.

"De economie is ook blijven draaien: het land heeft veel geld gestoken in oorlogsproductie", weet Balliauw. "Hoge salarissen, hoge premies voor soldaten die gaan vechten aan het front of hoge premies als ze sneuvelen… Dat is voor een deel wel bij de bevolking terechtgekomen, maar ook dat kan Rusland niet volhouden. Het is ook door de enorme sommen die men in die oorlog heeft gestopt, dat ze nu in de problemen zitten."

"Je laat eerst je economie groeien met 'doping', maar die doping is nu uitgewerkt. Nu zit men met enorme putten die men niet meer kan dichten", zegt Balliauw. Hij noemt het een "perfecte storm" die de Russische economie nu parten speelt.

Het officiële inflatiecijfer van Rusland staat op 5,86 procent. "Maar er zijn mensen en journalisten die ervan uitgaan dat het hoger ligt." Daar is Thomas Nilsson één van. "Er is op dit moment weinig onafhankelijke controle op die cijfers in Rusland. Ze worden waarschijnlijk deels opgemaakt om het Kremlin te plezieren."

Maar zelfs die officiële cijfers zijn eigenlijk niet al te best. "Poetin heeft zich vorige week nog kwaad gemaakt en uitleg gevraagd over hoe het zo snel zo slecht is kunnen worden. Dat geeft aan dat iets fundamenteels aan de hand is."

Landen die met een dergelijk begrotingstekort zitten, gaan lenen op de financiële markt. Maar dat is voor Rusland geen optie. "Het is geïsoleerd en moet daarvoor terecht bij zijn eigen bevolking."

"Begin dit jaar is de btw verhoogd, van 20 naar 22 procent. Veel kleine en middelgrote ondernemingen klagen dat ze veel meer belastingen moeten betalen. Ze beginnen het te voelen." Dat wordt ook weerspiegeld in het uitgavenpatroon van Russische burgers. Zo grijpen ze in de supermarkt steeds vaker naar goedkopere producten in plaats van merkproducten.

Zelfs de hogere olieprijzen kunnen volgens Balliauw geen soelaas bieden. "Dat is heel tijdelijk. De olieprijzen gaan op en neer, en bovendien dekt dat het begrotingstekort niet helemaal." Als Rusland die prijzen structureel optrekt en ze te hoog worden, dan zou de hele wereld in een recessie kunnen belanden, met een totale instorting van de olieprijzen van dien.

"Dit kan niet eindeloos duren. Voor de langetermijntoekomst van Rusland is dit dramatisch", besluit Balliauw. De echte schade zal zich volgens hem pas op de langere termijn laten voelen. "Je kunt Rusland vergelijken met een grote goederentrein: als je de locomotief uitschakelt, dendert die wel nog even voort door zijn eigen volume, maar na een tijd gaat die vertragen en zelfs tot stilstand komen."