Londerzeel eert vergeten slachtoffers met nieuwe gedenkzuil: "Tijdens de oorlogen van Napoleon sneuvelden maar liefst 83 lokale jongens"

De gedenkzuil komt er op initiatief van de Verenigde Oud-Strijders en Oud Soldaten Londerzeel. De onthulling op 3 mei gaat gepaard met de voorstelling van de kroniek 'Loteling in Londerzeel'. Beide projecten moeten aandacht vestigen op een historische gebeurtenis die nog te vaak onderbelicht blijft, zegt Geert Tamsyn, voorzitter van de Verenigde Oudstrijders en Oud Soldaten Londerzeel. 

"Wij herdenken met onze vereniging altijd de slachtoffers van Wereldoorlog I en Wereldoorlog II, maar voor de Napoleontische oorlogen zijn er in Londerzeel niet minder dan 83 gesneuvelde soldaten", vertelt hij. "Het gaat om jonge mannen die door loting werden aangeduid om 5 jaar dienst te doen in het leger van Napoleon. Daarbij was er de garantie dat ze zouden deelnemen aan 1 of meerdere bloedige veldslagen, want Napoleon was in oorlog met zowat heel Europa."

Alle namen van de gesneuvelde boerenzonen werden achterhaald dankzij het nodige archiefwerk van Louis De Bondt, die zijn bevindingen neerpende in 'Loteling in Londerzeel'. In totaal werden maar liefst 210 jongemannen uit Londerzeel geloot om deel te nemen aan het strijdgewoel. "Waarschijnlijk zijn er meer gesneuveld, maar dat zijn de namen van de gesneuvelden waarvan we de gegevens hebben kunnen terugvinden", merkt Tamsyn op. 

De onthulling van de nieuwe gedenkzuil zal onder meer bijgewoond worden door Emiel Lamberts, wiens overgrootvader 7 jaar in dienst was van het leger van Napoleon. Ook defensieminister Theo Francken (N-VA), provinciegouverneur Jan Spooren en provinciecommandant kolonel Roel Parisis tekenen present. Door de toevoeging zal Londerzeel voortaan beschikken over een monument dat eer betuigt aan alle regionale gesneuvelden tijdens de conflicten van de voorbije 250 jaar. "Dat bestaat nergens anders in ons land", zegt Tamsyn fier.