Drie families van jongeren uit Italië die gewond raakten bij de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana in Zwitserland, hebben ziekenhuisrekeningen van tienduizenden euro's in de bus gekregen. Premier Giorgia Meloni reageert scherp en vraagt haar ambassadeur in Bern om de zaak nauwlettend op te volgen. Zwitserland spreekt van een vergissing.
Ziekenhuis in Zwitserland verstuurt factuur van 73.000 euro voor enkele uren opname na brand Crans-Montana
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Voor 3 families van slachtoffers van de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana kwam er een onaangename verrassing in de bus: peperdure ziekenhuisfacturen. De laagste bedroeg 18.000 euro, de hoogste liep op tot maar liefst 73.000 euro, en dat voor een opname van slechts enkele uren.
Onderaan de facturen stond een kleine voetnoot: "De factuur hoeft niet betaald te worden." Maar het kwaad was al geschied: de families vreesden dat ze duizenden euro's zouden moeten ophoesten voor de behandeling van hun kinderen die na de brand werden opgenomen.
"Slag in het gezicht"
De hele kwestie veroorzaakte woede en ongeloof bij de Italiaanse premier Giorgia Meloni. "Ik ben geschokt door het nieuws van rekeningen van tienduizenden euro's die een Zwitsers ziekenhuis stuurde naar de families van jongeren die betrokken waren bij de brand in Crans-Montana", zei ze.
"Een ziekenhuis in Sion vroeg zelfs meer dan 70.000 euro voor slechts enkele uren hospitalisatie. Dat is een belediging die alleen onmenselijke bureaucratie kan voortbrengen en een slag in het gezicht."
De kwestie werd ondertussen wel bijgelegd via een telefoongesprek tussen de Italiaanse ambassadeur in Bern, Gian Lorenzo Cornado, en Mathias Reynard, voorzitter van het kanton Wallis, waar de ramp gebeurde.
"De voorzitter van het kanton Wallis heeft mij verzekerd dat de families niets verschuldigd zijn aan de ziekenhuizen en dat de medische kosten volledig gedragen worden door het kanton Wallis, en eventueel door de Zwitserse Confederatie", aldus Cornado. "Er zal niets gevraagd worden aan de Italiaanse staat, zoals van bij het begin was aangekondigd."
Ook de lokale gezondheidsafdeling bevestigt dat de ziekenhuiskosten niet ten laste vallen van de families. In de wandelgangen van de lokale overheid wordt de fout toegeschreven aan een te ijverige of onoplettende ambtenaar, schrijven Italiaanse media .
Meloni vroeg haar ambassadeur om de zaak nauwgezet te blijven opvolgen. "Het zou verwerpelijk zijn als zulke kosten op de slachtoffers of op Italië zouden worden afgewenteld", zegt ze.
Families vinden foutje "ongepast"
Ondanks de diplomatieke ontspanning blijft er wrevel bij de betrokken families. Hun advocaat Domenico Radice noemt het versturen van de facturen "ongepast".
"De kosten moeten gedragen worden door de Zwitserse autoriteiten, ook gezien de vermoedelijke publieke verantwoordelijkheden die tot nu toe aan het licht zijn gekomen. Precies daarom had het versturen van die facturen vermeden kunnen worden", zegt hij. De advocaat verwijst daarmee naar brandinspecties die niet nauwkeurig zouden zijn uitgevoerd.
De brand brak uit op oudejaarsavond in Le Constellation Bar in Crans-Montana. Bij de ramp kwamen 41 mensen om het leven, onder wie 6 Italianen. 115 anderen raakten gewond.
Het Zwitserse koppel dat de bar uitbaatte, Jacques en Jessica Moretti, staat in Rome onder verdenking van onopzettelijke doodslag en andere feiten. Ook lokale ambtenaren van Crans-Montana kunnen mogelijk worden vervolgd, wegens tekortkomingen in de veiligheidsprotocollen en het uitblijven van onderhoud aan Le Constellation Bar.
Ambassadeur Cornado en kantonvoorzitter Reynard komen vrijdag 24 april opnieuw samen om het "misverstand" definitief te regelen en verdere stappen te zetten in het complexe dossier rond schadevergoeding voor de slachtoffers.
