De stad Ieper reageert verbaasd en wat ontgoocheld op het voornemen van de Watergroep om zijn drinkwaterproductiecentra in Ieper te sluiten. Vanuit economisch oogpunt, begrijpen zowel de huidige als de vorige milieuschepen de beslissing wel. “Maar het is spijtig dat een stukje geschiedenis wegvalt.”
Ieper reageert ontgoocheld op sluiting drinkwatercentra: "Stukje geschiedenis valt weg"
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
“Wij zijn pas zaterdag officieus op de hoogte gebracht”, reageert schepen van Milieu Miguel Gheysens (Team Ieper) enigszins verbaasd. “Ik heb nog veel vragen en bedenkingen en heb een overleg aangevraagd met de Watergroep.”
De Watergroep is het drinkwaterbedrijf dat sinds 2010 de productiecentra van Dikkebusvijver en Zillebekevijver uitbaat. “De stad is in het verleden zelf gestart met waterproductie. Dat werd later dan overgenomen door de Vlaamse Watermaatschappij die ondertussen De Watergroep is geworden.”
Spijtige zaak
“Voor de stad valt dus een stukje geschiedenis weg. De intentie om Dikkebus en Zillebeke te sluiten, doet ons mijmeren over het verleden. Het is een spijtige zaak.”
Dat vindt ook de vorige schepen van Milieu, Valentijn Despeghel (Vooruit), nu oppositieraadslid in Ieper. “Het is al eeuwenlang dat we in Ieper zelf ons water produceren. Het is nostalgisch dat dat zal verdwijnen."
Economisch verhaal
Maar vanuit economisch oogpunt, begrijpen zowel de huidige als de vorige milieuschepen de beslissing wel. “Dikkebus en Zillebeke zijn kleine productiecentra", zegt Gheysens. "Het is misschien niet rendabel genoeg om ze open te houden. Ik snap dat De Watergroep ons wil bevoorraden in samenwerking met andere waterwinningsgebieden.”
“Als je het binnen het ruimere kader van De Watergroep bekijkt, kan ik het begrijpen”, zegt ook Valentijn Despeghel. “We willen natuurlijk dat iedereen aan een betaalbare prijs zijn water uit de kraan krijgt. Maar voor de stad is het niet leuk.”
Verlies van geld
“Als Ieperling betreur ik het ook ten zeerste vanuit financiële overwegingen.", gaat Despeghel verder. "Je moet weten dat de stad gemiddeld ongeveer 215.000 euro per jaar krijgt van de Watergroep om in onze drinkwatercentra water te kunnen produceren. Dus voor de stad is dit een bijzonder grote aderlating, dat betekent dat we naar de toekomst toe minder investeringsmogelijkheden gaan hebben.”
Schepen Gheysens beaamt dat het spijtig is dat er financiële middelen wegvallen. Al relativeert hij ook: “De middelen zijn beperkt in vergelijking met het totale stadsbudget natuurlijk, maar het is sowieso geen fijn nieuws om te krijgen.”
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: