Veel volk op 1e zeepkistenrace in Kortenaken: "Je voelt dat heel het dorp hier samenkomt"

De race werd op gang getrokken door burgemeester Kristof Mollu (KORTbij), die als 1e deelnemer de helling afreed. "Mijn partij heeft mij afgevaardigd om de aftrap te geven", klonk het vooraf lachend. "De wagen is gebouwd door collega’s, dus ik hoop dat ze de rem niet vergeten zijn en dat ik veilig beneden geraak." Dat bleek geen ijdele hoop: de rit verliep zonder problemen en het publiek was meteen mee.

Ook bakkerij Mélice zorgde voor spektakel met 2 opvallende zeepkisten: een éclaire en een zwaan. "Onze oudste werknemer (67) en de jongste (19) mochten rijden", zegt zaakvoerster Katrien Weckx. "Ze maakten er onderling een wedstrijdje van."

Verder stond ook Kuifje aan de start, compleet met raketwagen en trouwe hond. "We mikken stiekem op een podiumplaats", vertelt Matthias Van Meerbeek, die in de huid van de stripheld kroop. "Dit is een geweldig initiatief, zeker voor jongeren. Je voelt dat het dorp hier samenkomt."

Een van de weinige vrouwelijke piloten was Yelle Wallyn, uitbaatster van frituur Hangaar 16 in Bekkevoort. Zij werkte samen met haar team 3 weken lang na de werkuren aan de Fast & Frieten-zeepkist. "De voorkant is van een buggy, het achterwiel van een oud brommertje", legt ze uit. "Alles is zelf gelast. Vooral de plaats van de rem was even zoeken, maar we denken dat het goed komt."

De snelheid richting finish aan het gemeentehuis viel wat tegen, maar met een duwtje van het publiek bereikte Wallyn toch glimlachend de eindstreep.

Langs het parcours werd enthousiast gereageerd. Buurtbewoonster Jacqueline Willems zag alles voor haar deur gebeuren. "Dit is echt een spektakel. Hopelijk komt er volgend jaar opnieuw zo'n race", zegt ze. Na deze 1e geslaagde editie lijkt die wens alvast breed gedragen in Kortenaken.