Sinds het begin van het conflict zijn al 23 schepen aangevallen in de Straat van Hormuz. Afgelopen weekend alleen al werden er nog 2 beschoten. Toch blijven schepen de gevaarlijke doorgang gebruiken. Via hun radiosignaal, waarmee ze normaal hun locatie en bestemming delen, maken ze nu ook hun nationaliteit bekend. Zo hopen ze duidelijk te maken dat ze geen vijandige intenties hebben, al biedt dat geen garantie op veiligheid.
Via radiosignaal proberen ze vertrouwen te winnen: al 23 schepen aangevallen in Straat van Hormuz
"Een tanker werd benaderd door 2 kleinere schepen van de . Zonder voorafgaande communicatie openden ze het vuur." Dat valt te lezen in een rapport van het Britse Centrum voor Maritieme Handelsoperaties (UKMTO) over een incident in de afgelopen zaterdag. Het UKMTO is een meldpunt voor maritieme incidenten en wordt wereldwijd gezien als een vertrouwde autoriteit.
Na de aankondiging van een staakt-het-vuren tussen de VS en Iran vorige week vrijdag probeerden dit weekend heel wat schepen door de Straat van Hormuz te varen. Op die manier kunnen ze de Perzische Golf verlaten, waar sommige schepen al een tijd geblokkeerd liggen.
2 keer rechtsomkeer
Maar ondanks de kortstondige opening van de zeestraat ontving het UKMTO dit weekend toch 2 meldingen van Iraanse aanvallen. Onder andere de Indiase tankers Sanmar Herald en Jag Arnav moesten daardoor midden in de Straat van Hormuz rechtsomkeer maken.
Sinds het begin van het conflict publiceerde het UKMTO al 23 dergelijke rapporten over aanvallen rond de Straat van Hormuz. Bij de overgrote meerderheid van die incidenten bleef de schade beperkt en konden de schepen rechtsomkeer maken en zo erger voorkomen. Hieronder zie je het aantal waarschuwingen door het UKMTO op basis van de gemelde incidenten rond de Straat en dat sinds de start van het conflict.
Het UKMTO rapporteert niet alleen aanvallen, maar ook verdachte activiteit in de buurt van schepen.
Cruiseschepen konden Perzische Golf uitvaren
Zo meldde een cruiseschip dit weekend tijdens zijn passage door de Straat van Hormuz een verdachte "plons " in de buurt van het schip. Het blijft volstrekt onduidelijk wat er precies gebeurd is.
Verschillende cruiseschepen zagen dit weekend wel hun kans schoon om de uit te varen. 2 cruiseschepen van TUI Cruises voeren zaterdag samen met een schip van MSC Cruises in colonne dicht tegen de kust van Oman door de Straat van Hormuz. TUI Cruises schrijft dat de schepen veilig door de zeestraat zijn gevaren en intussen op weg zijn naar de Middellandse Zee. De cruisschepen hebben dus de Perzische Golf kunnen verlaten.
Zaterdag voeren ook 2 Chinese schepen door de Straat van Hormuz. Alleen voeren die onder Liberiaanse vlag. Schepen worden vaak geregistreerd onder de vlag van landen met een flexibele regelgeving en lagere belastingen, ongeacht de nationaliteit van de eigenaar. De Belgische rederij CMB.Tech heeft bijvoorbeeld ook schepen onder Liberiaanse vlag.
'China owner & crew'
Om duidelijk te maken aan Iran dat die schepen eigenlijk Chinees zijn, werden tijdens de passage door de Straat van Hormuz de woorden 'CHINA OWNER & CREW' uitgezonden via een radiosignaal. Boodschap: "Dit schip is Chinees, val het niet aan."
Dat vaste radiosignaal dient eigenlijk om een locatie en bestemming duidelijk te maken, maar nu worden die standaardboodschappen vaak vervangen door informatie die Iran moet geruststellen.
De omcirkelde schepen op deze kaart zijn Franse, Chinese en Indiase schepen die zaterdagnamiddag tijdens hun passage door de Straat van Hormuz dit soort boodschap uitzonden.
Het is niet duidelijk of het elk schip op de kaart ook gelukt is om ongehinderd door de Straat te varen.
Dat er in totaal toch al 23 schepen zijn aangevallen, waarvan 2 dit weekend, maakt duidelijk dat een vrije doortocht door de Straat van Hormuz nog lang niet evident is. Rederijen proberen creatieve oplossingen te vinden om te mogen doorvaren, maar concrete regels die dat bepalen, zijn er op dit moment niet. Soms lijkt de passage te lukken, soms niet.
De Straat van Hormuz blijft een levensader voor de wereldwijde economie. Een vrije doorvaart blijft onzeker.
