De toestand van bultrug Timmy, die in ondiep water was gestrand in de Oostzee voor de Duitse kust, helt opnieuw van 'tussen hoop en vrees' naar grote bezorgdheid. Vanmorgen begon hij dankzij het stijgende water dan toch opnieuw te zwemmen, na bijna 3 weken. Maar daarmee was de kous niet af. Het dier kon zich moeilijk oriënteren, en stopte vrij snel opnieuw met zwemmen. Intussen tikt de klok, want het waterniveau daalt opnieuw.
Tijd tikt voor bultrug Timmy, die na wat zwemmen weer gestrand lijkt op andere plek
Het verhaal van de verdwaalde bultrug houdt Duitsland al sinds begin maart in de ban. Op 3 maart wordt het dier voor het eerst opgemerkt aan de haven van Wismar in de noordelijke deelstaat Mecklenburg-Vorpommern. Het is verstrikt in netten, wat mogelijk heeft bijgedragen tot de verdwaling.
Reddingswerkers proberen de walvis - een kolos van ongeveer 12 meter lang en 12 ton zwaar - te helpen, maar op 23 maart loopt hij vast in ondiep water aan Timmendorfer Strand. Het dier kan bevrijd worden, maar blijkt zijn oriëntatie helemaal kwijt te zijn en strandt opnieuw.
Op 31 maart loopt Timmy vast aan het eiland Poel. Hij raakt daar niet meer weg, maar er komt nog een ultieme reddingspoging dankzij een privé-initiatief. Het stijgende water brengt vanmorgen dan plots vanzelf soelaas, de walvis kan op eigen kracht weer wegzwemmen na precies 20 dagen.
Het plan is dat reddingsboten de walvis zouden begeleiden naar diepere wateren en uiteindelijk richting Noordzee en Atlantische Oceaan. Daarvoor moet de walvis wel helemaal langs de Deense eilanden passeren.
De tijd tikt
Reddingswerkers hopen de bultrug zo snel mogelijk opnieuw in dieper water te krijgen. Daarvoor moet hij de diepere geul volgen, de scheepvaartgeul bij de ingang van de baai van Wismar. Boten moeten proberen om hem in de juiste richting te krijgen, er is zelfs een jetski in het spel.
Maar de walvis zwemt eerst niet in de juiste richting. Daarna lukt het wel, en legt hij een viertal kilometer af. Maar dan stopt hij met zwemmen. Het is onduidelijk of het dier opnieuw vastgelopen is op de bodem of niet. Milieuminister Till Backhaus van Mecklenburg-Vorpommern heeft er eerst nog goede hoop op: "Hij rust gewoon even uit. Bultruggen doen dat van tijd tot tijd, het is perfect normaal."
Walvis kan schade ondervinden door eigen gewicht
Maar naarmate de tijd verstrijkt, blijft de walvis op dezelfde plek liggen. De tijd tikt, want de vloed bereikte zijn hoogtepunt rond de middag, waarna het waterpeil opnieuw zakt. Als het te diep zakt, zou de walvis door eigen gewicht schade kunnen ondervinden aan zijn organen, en er misschien zelfs onder bezwijken.
Sowieso is het dier ook erg verzwakt. Hoe langer het allemaal duurt, hoe meer de kansen (die al klein waren) nog dalen. De missie van reddingswerkers wordt bemoeilijkt door een krachtige wind met rukwinden.
"Het belangrijkste is dat ze hem kunnen begeleiden"
Het trieste beeld van de bultrug die vastzat, hield Duitsland de afgelopen weken in de ban. Verschillende nieuwssites maakten er zelfs een liveblog over en boden een livestream aan om de ontwikkelingen te volgen. Al was er ook veel kritiek op de reddingspogingen. Omdat het dier enorm verzwakt is, was er een kans dat de bultrug zou sterven door de stress die bij zo'n reddingsactie komt kijken.
Toch waren er veel voorstanders om pogingen te blijven ondernemen om het dier te redden. Zo kwamen miljonairs Walter Gunz van Mediamarkt en Karin Walter-Mommert (bekend uit de paardensport) met een enorme som geld over de brug voor die laatste reddingsoperatie.
