Gent telt bijna 274.000 inwoners: stad groeit, verjongt en wordt diverser

Het bevolkingsaantal stijgt door natuurlijke groei (+518) (meer geboortes dan overlijdens) en verhuisbewegingen naar de stad (+800). Er trekken ook veel mensen weg uit Gent, onder meer naar randgemeenten zoals Merelbeke-Melle en Evergem. Toch blijft het algemene saldo positief.  

Er komen iets meer Belgen (+9.800) dan niet-Belgen (+9.200) in Gent wonen, al is het verschil relatief klein. Bij de vertrekkers is er wel een grotere kloof. Zo’n 10.000 Belgen verlieten Gent, terwijl dat bij de niet-Belgen om ongeveer 7.000 mensen ging. Het maakt de stad almaar diverser. 1 op de 3 Gentenaars is met een andere nationaliteit dan de Belgische geboren.

Er zijn enkele tendensen. Zo neemt de Bulgaarse bevolking in Gent voor het 3e jaar op een rij af. Het blijft, met ruim 10.000 mensen, wel de grootste migratiegroep. De Turken (bijna 4.000) en de Nederlanders (ruim 3.000) vervolledigen de top 3. Het aantal Afghanen stijgt fors (2.256). Gent telt ook nog altijd 2.000 Oekraïners. Het aantal Eritreeërs is op een jaar tijd bijna verdubbeld.

Hieronder toename per nationaliteit (vertrekkers + aankomers) van 2025: 

Toch stijgt de groep niet-Belgen voor het eerst niet in de statistieken. Dat heeft te maken met naturalisaties. Mensen met vreemde roots kunnen in sommige gevallen immers de Belgische nationaliteit aanvragen en krijgen. Het zorgt ervoor dat de cijfers in evenwicht blijven.

De stad verjongt ook door een stevige groei bij twintigers. Vorig jaar kwamen er bijna 9.400 inwoners bij in die leeftijdscategorie, terwijl er (maar) 6.500 vertrokken. De aanwezigheid van de universiteit en verschillende hogescholen speelt hier mogelijk een rol. 1 op de 3 Gentenaars is tussen de 20 en de 40. In andere leeftijdscategorieën trekken mensen vaker weg uit de stad.