De Belgacomtoren, ook wel het "lelijkste gebouw in Gent" genoemd, wordt omgevormd tot een woontoren. Dat bevestigt de stad Gent. Het gebouw stond al enkele jaren leeg en de werf lag al die tijd stil. Op de site komen nu onder meer appartementen en een groenzone.
Na jaren leegstand en stilstand: "lelijkste gebouw van Gent" wordt omgevormd tot woontoren
Er komt schot in de zaak van de iconische Belgacomtoren. Een paar jaar geleden werd het voormalige RTT-gebouw deels afgebroken en sindsdien stond het leeg. Het dossier over wat er met de toren moet gebeuren, zit al jaren muurvast. Maar nu heeft de stad dus bevestigd dat er toch appartementen in komen.
"Eind 2024 is het gebouw verkocht aan een nieuwe ontwikkelaar, LIFE", vertelt schepen van Stedenbouw en Monumenten Christophe Peeters (Voor Gent). "Ondertussen zijn er heel veel gesprekken geweest. We verwachten binnenkort de bouwaanvraag en dan kan het snel gaan. Als alles goed gaat, kunnen we volgend jaar al met de werkzaamheden starten."
Van de RTT naar woontoren
Het voormalige RTT-gebouw werd in de jaren 70 ontworpen door architecten Geo en Dirk Bontinck en is een voorbeeld van de brutalistische architectuur. "Alle telefonielijnen van Oost-Vlaanderen kwamen daar samen", weet Peeters. "Het was een belangrijk schakelknooppunt voor de telefonieverbindingen in ons land."
Nadat RTT, of intussen dus Belgacom, eruit vertrok in 2005, heeft stad Gent het nog gebruikt voor de stadsdiensten. Ook topchef Kobe Desramaults baatte er kort zijn restaurant Chambre Séparée uit.
Nadat de stadsdiensten er wegtrokken, werd het gebouw gestript.
10 jaar geleden won Coussée-Goris-Huyghe Architecten een architectuurwedstrijd voor het gebouw. Er zouden een hotel en appartementen komen, waarbij de oorspronkelijke structuur behouden blijft en omgeven wordt door een glazen schil. Maar uiteindelijk is daar niets van gekomen.
"Covid is daar nog tussengeslopen", vertelt Peeters. "Er waren ook veel discussies met de verschillende diensten. Als het gaat over grootschalige projecten met iconische gebouwen en dat op gevoelige plekken midden in de stad, kan dat moeilijk lopen. Maar ik heb er goede hoop op dat we nu een doorbraak hebben."
Nieuwe bestemming
Nu krijgt het "lelijkste gebouw van Gent" dus een nieuwe bestemming. Hoe het gebouw er concreet uit zal zien, is nog niet helemaal duidelijk.
Wel is zeker dat de ontwikkelaar verder zal werken op de bestaande vergunning. Waar vroeger lagere gebouwen stonden, komt nu een nieuwbouw met daarachter een groenzone.
De naakte structuur van het gebouw zal ook behouden blijven. "Het is een iconisch gebouw uit de jaren 70 in die typische brutalistische stijl. Het is zo speciaal. Als dat nu gebouwd zou moeten worden, zou dat een enorme kost zijn."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: