Vanaf maandag staan de terreinen van de Universiteit Hasselt opnieuw 5 weken lang in het teken van de praesesverkiezingen. Studentenverenigingen organiseren er activiteitenen en fuiven op de feestweide in Diepenbeek, terwijl ze tegelijk hun nieuwe ‘praeses’ of hoofd verkiezen. "Naast echte festivalsfeer, zetten we dit jaar extra in op sensibilisering en veilig feesten", vertelt Bert Beelen, coördinator studentenverenigingen.
Praesesverkiezingen palmen UHasselt 5 weken lang in: "Festivalsfeer met focus op veilig feesten"
5 weken lang wordt de weide in Diepenbeek, voor de Agora, omgebouwd tot een echt festivalterrein. Dat gebeurt onder andere met een 12 meter hoge toren. Die is versierd met slingers en zo’n 1.000 lampjes. Er is een professioneel frietkraam en extra sanitaire voorzieningen moet zorgen voor een meer afgewerkte beleving.
De UHasselt focust dit jaar sterker op het welzijn en de veiligheid van de student tijdens het uitgaan met een nieuwe 'Luca-stand'. De stand is vernoemd naar UHasselt-student Luca Pignatelli, die vorig jaar na een feestnacht overleed. Studenten kunnen er terecht voor informatie rond verantwoord feesten, gratis oordopjes, alcoholtesters en condooms.
De stand wordt bemand door speciaal opgeleide studenten en moet vooral een laagdrempelig aanspreekpunt zijn. "Zo worden ze geïnformeerd over 'zebradrinken', het afwisselend drinken van water en alcohol. Feesten mag en moet zeker kunnen, maar feest met verstand, is onze boodschap”, zegt Katrien Vanheusden, coördinator studentenvoorzieningen.
Professionele, veilige frietpotten
De nadruk op veiligheid past binnen een bredere evolutie waarbij de organisatie elk jaar strengere normen moet volgen. “Het veiligheidskader wordt ieder jaar strenger”, zegt Bert Beelen, coördinator van de studentenverenigingen.
“We hebben vorig jaar nog opmerkingen gekregen van de brandweer dat onze frietketels niet veilig waren en dat we niet iedereen op het terrein eten konden geven.” Daarom wordt er dit jaar gewerkt met een professioneel frietkraam achter de schermen en zijn er bijkomende investeringen in infrastructuur en voorzieningen.
Opbrengst gaat in 1 grote pot
Nog nieuw dit jaar is dat de studentenverenigingen resoluut kiezen om samen te werken. Voor het eerst vloeien alle inkomsten 5 weken lang samen in één pot die nadien verdeeld wordt. “Zo vermijden we dat één vereniging minder inkomsten heeft door bijvoorbeeld slecht weer in hun week”, legt de coördinator uit.
Bij goed weer kunnen tot 4.250 studenten terecht op de feestweide. Als het weer tegenzit, wordt de capaciteit teruggebracht tot 1.800, de maximale bezetting van de tenten. De organisatie volgt het weer zelf nauw op, onder meer via een eigen windmeter, maar heeft ook rechtstreeks contact met het KMI.
Afterwork voor personeel en buren
Doordat alle geld nu in 1 grote pot gaat, is er ook veel meer mogelijk. "Het belangrijkste gevolg is dat we nu een UHasselt After Work kunnen organiseren voor onze personeelsleden. De opbrengsten daarvan zijn voor alle verenigingen”, klinkt hetbij Beerten. Die after work zal doorgaan op vrijdag 24 april, wanneer er klassiek geen studentenactiviteiten worden georganiseerd.
Ook buurtbewoners zijn dan welkom. De buurtbewoners ondervinden 5 weken lang hinder van de verkiezingssfeer. Een aantal jaren geleden leidde dat nog tot ongenoegen. “Die is grotendeels van de baan”, besluit Beerten. "We hebben goed contact met de buurtbewoners en spelen kort op de bal als we een melding binnenkrijgen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
