Maandag veilt het Gentse veilinghuis Maison Jules een zelfgemaakt kunstwerk van de West-Vlaamse ex-bokser Jean-Pierre Coopman (79). Hij schilderde zelf het moment waarop hij 50 jaar geleden de strijd om de wereldtitel verloor van Muhammad Ali. Het werk lokte tijdens een kijkdag vandaag heel wat geïnteresseerde kopers.
50 jaar na bokskamp met Ali: Jean-Pierre Coopman veilt zelfgemaakt schilderij van historisch moment
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Het indrukwekkende schilderij legt de climax van de kamp uit 1976 vast: de vijfde ronde waarin Coopman tegen het canvas gaat. De 'Leeuw van Vlaanderen' hield het destijds 5 ronden vol tegen 'The Greatest' in Puerto Rico.
"Ik onthoud vooral het onwaarschijnlijke van dat gevecht", vertelde bokskenner Alain Van Driessche daar onlangs over in Sporza Daily. "Coopman was toen nog maar een 6-tal jaar bezig met boksen. Hij noemde zichzelf Europees kampioen van de pottenpakkers en kettingrokers."
"Van de ene dag op de andere is hij gestopt met roken en drinken en is hij een trainingsbeest geworden. Coopman was technisch geen hoogstaande bokser, maar had een plan met zijn ijzersterke conditie. Hij wilde Ali laten werken."
"Maar na enkele tikken besefte Coopman dat Ali van een andere orde was. Hij moest zo snel mogelijk uit de ring geraken en daarom koos hij zelf voor de aanval. Ali danste en deelde stoten uit. Coopman kreeg er langs alle kanten van en heeft zich dan in elkaar laten zakken."
Kijkdag voor geïnteresseerden
Coopman zelf is momenteel 79 en dementerend, maar blikt nog altijd met een glimlach terug op de historische kamp. Samen met medewerkers van het Gentse woonzorgcentrum waar hij verblijft, kwam hij vandaag een kijkje nemen bij het schilderij dat hij achteraf maakte van de kamp.
Wat de prijs betreft: het is maar wat de gek ervoor geeft
Jean-Pierre Coopman, voormalig bokser
"Of de mensen voor mij komen of voor de tentoonstelling, dat weet ik natuurlijk niet", vertelt Coopman. "Het is lang geleden dat ik het werk zelf gezien heb, er is destijds in gehandeld en het is verkocht geweest. Wat de prijs betreft: het is maar wat de gek ervoor geeft."
Over zijn hobby als kunstschilder getuigde Coopman meer dan 10 jaar geleden al in een bekende aflevering van Belga Sport: 'Jean-Pierre Coopman: Geen dag zonder Ali'.
Waarde van het schilderij?
"Het gaat om onze Leeuw van Vlaanderen die het opnam tegen Muhammad Ali", aldus Henk Dekeyser, de veilingmeester. "Dat moment heeft hij later zelf vereeuwigd op een schilderij. De man is er zelf nog, terwijl zijn legendarische tegenstrever er helaas niet meer is, wat het geheel extra interessant maakt."
De definitieve verkoop vindt komende maandag plaats in veilinghuis Maison Jules, in het Gentse Sint-Amandsberg, aan het Heilig Kruisplein.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
