De steun van de federale politie aan de kust, om mee te controleren op transmigranten en mensensmokkelaars, is voor onbepaalde tijd verlengd. De federale politie helpt al sinds 5 maart en dat zou aanvankelijk voor een maand zijn. Maar het probleem is nog niet opgelost en dus blijft de steun nodig. "Sinds begin dit jaar zijn er al 22 bootjes vertrokken vanop Belgische stranden."
Steun van federale politie aan kust in strijd tegen mensensmokkel voor onbepaalde tijd verlengd
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
Het probleem van mensensmokkelaars die in bootjes naar Groot-Brittannië proberen te krijgen, is nog lang niet opgelost. En dus blijven federale agenten hun collega's van de lokale politie ondersteunen aan de kust.
De vraag voor hulp kwam initieel van de politie aan de Westkust (De Panne, Koksijde, Nieuwpoort). Maar omdat er ondertussen ook al groepjes transmigranten zijn aangetroffen aan de Oostkust, helpt de federale politie ondertussen langs de hele kust, afhankelijk van waar ze het meest nodig is. De samenwerking gebeurt goed gecoördineerd en wordt langs beide kanten goed geëvalueerd.
Federale steun in havens, op snelweg en in de lucht
"Om te patrouilleren komen ook collega's van alle lokale politiezones van West-Vlaanderen helpen bij ons aan de kust", legt adjunct-korpschef Christiaan De Ridder van de politiezone Westkust uit. "De federale politie biedt vooral gespecialiseerde steun: de scheepvaartpolitie is nog altijd aanwezig in de havens, vooral in de jachthaven van Nieuwpoort en op zee, waar ze alles monitoren. De wegpolitie is aanwezig op de autosnelwegen en de afritten, waar ze de toevoer van transmigranten en nautisch materiaal monitoren."
"Daarnaast hebben we dan ook nog luchtsteun, met de helikopter die in Zaventem staat. Als het nodig is, kan die helikopter opgeroepen worden om bijstand te leveren. En op zware risicodagen is hij zelfs aanwezig in Jabbeke, dan staat hij al een pak dichter en moet hij niet zo ver vliegen als er iets is. Dan doet hij routinecontroles over de duinen, om te zien of er niemand in zit. Dat is dan gecombineerd met de drones, die de lokale politie inzet."
Cijfers voor dit jaar
In maart zijn er 14 vertrekken met bootjes geweest vanop Belgische stranden, in april al 8. "En sinds begin dit jaar zijn er al 22 succesvolle oversteken en 5 pogingen gebeurd langs onze kust", weet provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA), die de cijfers opvroeg bij gouverneur Carl Decaluwé. “In de 22 vertrokken vaartuigen zaten naar schatting 450 transmigranten. En een 60-tal man werd verhinderd in te schepen bij een poging tot afvaart."
Nog uit de cijfers blijkt dat de politie aan de kust in de eerste 3 maanden van dit jaar al 202 transmigranten heeft meegenomen naar het politiekantoor: 20 in januari, 44 in februari en 138 in maart. Meestal mogen die mensen een paar uur later weer vertrekken, met een bevelschrift om het land te verlaten op zak.
Ook het aantal dossiers voor mensensmokkel via rubberbootjes steeg dit jaar al spectaculair. Tot midden april heeft het parket al 29 dossiers opgestart. Vorig jaar waren er maar 4 dossiers in een heel jaar."