"Pasgeborene is 4 weken mishandeld en gefolterd": parket eist 8 jaar cel voor vader die baby doodknijpt

Het slachtoffertje werd in de nacht van 29 op 30 oktober 2024 in kritieke toestand afgevoerd naar het ziekenhuis, waar het later op de dag overleed ondanks een neurochirurgische ingreep. Artsen vermoedden dat het kind overleed aan het shakenbabysyndroom, waarna een gerechtelijk onderzoek werd geopend. De vader werd opgepakt en aangehouden, de moeder kwam vrij onder voorwaarden. 

De raadkamer verwees de vader aanvankelijk naar het hof van assisen, maar de Kamer van Inbeschuldigingstelling oordeelde uiteindelijk dat de man zich voor de correctionele rechtbank moest verantwoorden voor feiten van slagen en verwondingen met de dood tot gevolg. Ook de moeder staat terecht, op verdenking van schuldig verzuim.

Volgens de openbaar aanklager wijst niets erop dat de moeder opzettelijk had nagelaten om hulp te bieden en moet ze worden vrijgesproken. Zo wees de substituut van het parket van Halle-Vilvoorde op het feit dat de vrouw haar baby had proberen te reanimeren.

De vader werd dan weer omschreven als onhandig, bruut, lomp en als een man met weinig geduld en veel frustraties door het gehuil van de pasgeboren baby. Zo had hij in zijn verhoor laten optekenen dat hij ‘wel eens hard kon knijpen in zijn frustratie’.

“De moeder had hem ook gewaarschuwd dat hij niet te hardhandig mocht zijn”, aldus de parketmagistraat. “Ze verklaarde dat hij soms heel boos kon worden en dat ze hem meermaals op het hart had gedrukt om voorzichtig te zijn met de baby.”

De openbaar aanklager eist 8 jaar cel tegen de vader van de baby. “Hij is wekenlang hardhandig omgegaan met de baby, met ernstige verwondingen zoals kneuzingen, hersenvliesbloedingen en rib- en schedelfracturen tot gevolg."

"Uit het autopsiereport blijkt overigens dat de ribfracturen niet het gevolg waren van de reanimatiepogingen. Het slachtoffertje overleed aan de directe gevolgen van een hersen-schedeltrauma. Het is verwonderlijk dat het kindje niet vaker werd onderzocht door een dokter, gezien de meervoudige pijnlijke letsels.”

Aan de kant van de burgerlijke partijen klonk dan weer een oproep om het hele dossier alsnog voor het hof van assisen te brengen. “Het gaat hier niet om een shaken baby”, pleitte meester Saskia Kerkhofs, die optreedt als voogd ad hoc voor het 2-jarige broertje van de overleden baby. “Dit is niet gebeurd in een opwelling, hier is sprake van kindermishandeling.”

“Ik ben er van overtuigd dat beide beklaagden zich in deze zaak voor het hof van assisen moeten verantwoorden voor doodslag en foltering. Het kleinste kind weet dat je voorzichtig moet zijn met het hoofd van een baby, maar uit het onderzoek blijkt dat er een kracht van zo’n 70 kilogram is gebruikt. Het ging trouwens ook niet om een huilbaby, maar om een kind dat pijn had. Er zijn twee hersenbloedingen vastgesteld, een schedelfractuur en 22 ribfracturen.”

Volgens meester Kerkhofs moet de moeder zich als mededader verantwoorden, zowel voor doodslag als foltering. “Het koppel woonde in zeer precaire omstandigheden. Er was geen verwarming in de woning, die vol met ongedierte zat. Ze leefden met het hele gezin in één slaapkamer, want de rest was onbewoonbaar. Ze heeft alles gezien en gaf zelf toe dat ze meermaals heeft gezegd dat de vader niet hardhandig mocht zijn.”

“De baby werd vier weken lang mishandeld, vanaf de dag dat hij thuis kwam. Het jongetje was nochtans prematuur geboren met een gewicht van amper 1,8 kilogram. Dokters hadden de ouders op het hart gedrukt dat hij bijzondere zorg en aandacht nodig had. Maar volgens de wetsgeneesheer moet hij immense pijnen hebben geleden.”

De advocaat van de moeder pleitte voor een vrijspraak. De vader vroeg bij monde van zijn advocaat om een straf met uitstel. “Hij heeft nooit de intentie gehad om de baby pijn te doen, laat staan te doden”, aldus meester Mike De Witte.

“Het is duidelijk dat hij op een andere manier had moeten omgaan met zijn kind. Hij heeft intensieve begeleiding nodig. De man zit nu al anderhalf jaar in de gevangenis van Haren opgesloten en heeft de begrafenis van zijn zoontje niet eens kunnen bijwonen. Ik denk dat een straf met uitstel onder voorwaarden hier het best gepast is.”

Het vonnis volgt op 29 mei.