Vzw Nektari uit Puurs-Sint-Amands maakt schoenen van ziekenhuisafval en lederresten

"We willen een schoen ontwerpen en produceren, waar we zoveel mogelijk gebruik maken van materialen die gerecycleerd kunnen worden", zegt Bruno de Maeyer, gedelegeerd bestuurder van vzw Nektari.

"Operatiedoeken uit het ziekenhuis bijvoorbeeld, maar evengoed poetsdoeken die we bij farmabedrijven kunnen ophalen. En uiteraard ook lederen resten die uit andere producties kunnen worden gerecupereerd."

De vzw krijgt nu steun van de Koning Boudewijnstichting om het project te realiseren. 2 jaar lang krijgen ze geld, maar ook ondersteuning. Ook Marie De Ryck doet mee met het project. Zij werkt in het schoenenatelier van operahuis De Munt maar doet mee vanuit haar eigen zaak Madam Marie. Zij heeft ervaring met zowel het ontwerpen als de productie, het herstel en het onderhoud van schoenen.

In aanloop naar dit project heeft de vzw al een schoenzool gemaakt. "Die bestaat grotendeels uit gemalen afval van schoenen. We hebben de zool getest op slijtvastheid en buigzaamheid bij externe bedrijven."

"Eventueel kunnen we er een kous aannaaien, die kan dienen als pantoffel. Dat soort ideeën zal verder onderzocht moeten worden, om te zien waar de markt klaar voor is, maar wat voor schoen het wordt, ligt nog helemaal open" aldus nog Bruno de Maeyer.

Bij de vzw Nektari hebben ze al wel ervaring met het herstellen van schoenen. Er werken mensen die moeilijk op de reguliere arbeidsmarkt terechtkunnen, en een aantal van hen zijn opgeleid tot meester schoenmaker. Zij herstellen de schoenen die door particulieren worden binnengebracht. 

Bruno de Maeyer is heel blij met de steun van de Koning Boudewijnstichting: "Het geld is welkom, maar ook de hulp om een businessmodel op te stellen. Een schoen ontwikkelen en produceren zal ons lukken met de expertise die we samenbrengen, maar die juist positioneren in de markt blijft een uitdaging," zegt hij.