Straatkunstenaar verstopt beeldjes met 'guerrillapoëzie' overal in Gent: "Een dichtregel als verrassing" 

"Het werk van de Franse straatkunstenaar Space Invader is een beetje de inspiratiebron" , vertelt Pol Cosmo over zijn kunstproject in Gent.

"Hij laat gepixelde mozaïekwerken achter in de open ruimte. Dat vond ik erg origineel, maar ik wilde hem natuurlijk niet zomaar nadoen. Op rommelmarkten merkte ik heel vaak van die beeldjes op die oudere mensen vroeger in de living zetten. Opeens vielen de puzzelstukken in elkaar"

Het project 'Art for Thought' was geboren. Cosmo plaatste de eerste beeldjes in 2012. "Ik kocht ze en begon ze met een penseeltje in frisse kleuren te steken. Ik haalde deeltjes weg, of voegde dingen toe."

"Er kwamen ook teksten bij. Het project groeide snel." Onder meer Tomorrowland benaderde Cosmo om er beeldjes te verstoppen met boodschappen. "Dat heeft ongeveer tot corona geduurd." 

Cosmo verstopte ook toen al exemplaren in de stad, maar die bleven vaak niet lang staan. "Ik vond het fijn dat mensen zo enthousiast waren over het project, maar het schoot zijn doel op die manier ook wel wat voorbij. Ik begon mijn motivatie er een beetje voor te verliezen en hield er langzaam mee op." 

De straatkunstenaar begon in 2016 met een ander project dat zijn aandacht opeiste. Cosmo plaatst sindsdien immers papieren insectentekeningen op gevels. Het werk is gratis, aanvragen kan online . Of Cosmo komt en wanneer, is onzeker. "Sommige mensen staan al jaren op de wachtlijst. Het is - ook voor mezelf - moeilijk te voorspellen. Het hangt af van waar ik kom", zegt Cosmo. 

De insectenkunst overvleugelde de voorbije jaren het project met de beeldjes. "Ik heb een gewone job en doe dit er gewoon voor het plezier bij. De beeldjes zijn naar de achtergrond verdwenen en de insecten zijn gebleven." Tot nu, want het beeldjesproject kreeg een herstart, met dank aan de poëzie. 

"Dit jaar heb ik samen met dichteres Rhea Cecile de bundel 'Vergeven van Mensen' gemaakt", vertelt Cosmo. "Ik ben een fervent lezer en houd erg van poëzie. Mensen zijn daar altijd een beetje bang voor. Ze vinden het te moeilijk of hebben er vooroordelen over. Toch grijpen ze er telkens naar op grote momenten, zoals de dood, het huwelijk of bij een verliefdheid. Dat fascineert me."

Cosmo kreeg het idee om het project met beeldjes van onder het stof te halen om zo poëzie in het leven van mensen te brengen. "Tot groot jolijt van mijn vrouw, want er staan overal bakken vol beeldjes stof te vergaren", lacht Cosmo. "De teksten waren vroeger soms wat flauw, nu gebruik ik dichtregels. Iemand noemde het guerrillapoëzie." (De beeldjes in dit artikel zijn al werkjes met dichtregels, red.)

"Ik rijd met mijn bakfiets door de stad, met daarin een ladder en een doos beeldjes. Ik installeer ze altijd hoog genoeg, zodat mensen ze niet meteen kunnen meenemen. De exacte locatie geef ik ook niet langer mee."

Cosmo plaatste 12 beeldjes in Gent en wil er ook mee verdergaan. "Rhea Cecile gaf me toestemming om haar gedichten te gebruiken. Ik wil nu graag ook andere dichters benaderen."

De beeldjes zijn opnieuw op de voorgrond getreden. "Het vraagt meer tijd om ze te maken dan een insectentekening. Wie op de insectenwachtlijst staat, zal misschien nog wat langer geduld moeten hebben. Ik doe wat ik kan, maar ik heb ook maar 24 uren in een dag", lacht Cosmo.