'12 minutenregel' komt terug: binnenkort kunnen inwoners Vlaamse Rand opnieuw kiezen voor Nederlandstalig ziekenhuis  

Doorgaans rijdt een ziekenwagen naar het ziekenhuis dat het snelst te bereiken is. Sinds 2023 konden inwoners van de Vlaamse Rand wel expliciet vragen om naar een Nederlandstalig ziekenhuis te worden gebracht. Daar waren wel enkele voorwaarden aan verbonden. Zo mag het leven van de patiënt niet in gevaar zijn en mag het ziekenhuis niet meer dan 12 minuten omrijden zijn. Die uitzondering moest ervoor zorgen dat inwoners niet in een ziekenhuis terechtkomen waar niemand Nederlands spreekt. 

Volgens N-VA-kamerlid Jeroen Bergers uit Vilvoorde maakten in 2024 2.000 patiënten uit de Vlaamse Rand gebruik van die zogenoemde 12 minutenregel. Maar eerder dit jaar werd de regel afgeschaft, nadat een Brussels ziekenhuis naar de Raad van State was gestapt. 

Na parlementaire vragen van Bergers en Barbara Pas (Vlaams Belang) bevestigde minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) dat de 12 minutenregel terugkomt. De Raad van State heeft de regel tegengehouden omdat die niet formeel bekrachtigd was. Intussen heeft de minister gevraagd om opnieuw een protocol vast te leggen, dat wel formeel bekrachtigd is via een ministerieel besluit. 

Het ontwerp van het ministerieel besluit ligt klaar, Vandenbroucke wacht nu nog op advies van de Raad van State. "Ik hoop zo snel mogelijk een advies te ontvangen en vervolgens dat besluit effectief te kunnen nemen. Dan keren we terug naar de toepassing van de fameuze 12 minutenregel", zei Vandenbroucke gisteren in het federaal parlement. 

Jeroen Bergers reageert tevreden. "Door het wegvallen van de 12 minutenregel kwam de taalvrijheid en goede zorg van patiënten uit Vlaanderen ernstig onder druk te staan. Als dokter en patiënt elkaar niet kunnen verstaan, kan dit namelijk misverstanden met potentieel verstrekkende gevolgen veroorzaken."