De onderzoeksdienst van de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) vermoedt dat de overname van Pukkelpop door Live Nation onwettig is. Daarom vraagt de dienst om Live Nation te verplichten om Pukkelpop onafhankelijk te laten functioneren, tot er een definitieve uitspraak is over de overname zelf. Dat schrijft het Belang van Limburg.
Overname Pukkelpop mogelijk onwettig: mededingingsautoriteit eist tijdelijke onafhankelijkheid
Klaas Wauters
Gepubliceerd:
Live Nation zou een gezonde vorm van concurrentie onmogelijk maken, omdat ze actief zijn in verschillende takken van de muziekwereld: zowel als concertorganisator, ticketverkoper en als uitbater van grote concertzalen.
Het auditoraat van de BMA heeft daarom een uitgebreid vooronderzoek gevoerd naar de overname van Pukkelpop door Live Nation. Op basis daarvan vermoeden de inspecteurs dat de overname de concurrentiedynamiek in het Belgische festivallandschap zal verstoren.
"Aangezien het onderzoek nog lopende is, kunnen en willen wij daar momenteel geen commentaar of verdere toelichting over geven", laat Live Nation weten in een korte reactie. "Wij verlenen onze medewerking aan het onderzoek."
Misbruik van machtspositie
Volgens Damien Gerard kan Live Nation op verschillende manieren zijn macht misbruiken. "Ze kunnen de prijzen drastisch verhogen, maar ze hebben ook een grote invloed op de programmatie. Ze zouden Pukkelpop kunnen verplichten om enkel Live Nation-artiesten te boeken."
Het mededingingscollege van de BMA zal in de toekomst moeten oordelen of dit de concurrentiedynamiek in het Belgische festivallandschap verstoort. In de VS is Live Nation net deze week veroordeeld voor misbruik van een monopoliepositie.
Onafhankelijkheid verplichten
De definitieve uitspraak over de overname is pas voor begin volgend jaar. Toch wil het auditoraat dat er nu al maatregelen komen. "Dat is nodig om de uitkomst van het onderzoek te beschermen", zegt Gerard.
Zo lang er geen uitspraak is over de overname zelf, moet Pukkelpop onafhankelijk blijven
Damien Gerard, Auditeur-generaal Belgische Mededingingsautoriteit
Concreet wil het auditoraat dat Live Nation verplicht wordt om Pukkelpop tijdelijk onafhankelijk te laten blijven. "Dat gaat over zowel de prijzen, als de programmatie als de boekingskantoren waarmee het festival werkt", zegt Damien Gerard, auditeur-generaal van de BMA.
Wat nu?
Het Mededingingscollege van de BMA moet nu oordelen of die tijdelijke maatregelen noodzakelijk zijn. Over 2 maanden zou het college daarover een uitspraak doen.
"Live Nation en Pukkelpop hebben nu 2 maanden de tijd om te reageren op de conclusies van het vooronderzoek", legt Dirk De Corte, professor cultuurmanagement aan de Universiteit Antwerpen, uit. "Dan beslissen de autoriteiten definitief. En dan is er ook nog beroep mogelijk. Maar de overname staat voorlopig wel on hold."
Zo lang het onderzoek loopt, mag er onder toezicht van een onafhankelijke mandataris dus geen integratie van Pukkelpop en Live Nation plaatsvinden.
Een andere mogelijkheid is dat Live Nation en de BMA onderling tot een overeenkomst komen nog voor er een uitspraak komt. In dat geval wordt de zaak .
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: