Ook in Balen zetten bevers landbouwakkers onder water: "Problemen slepen al jaren aan"  

Steeds meer Antwerpse gemeenten kampen met problemen door bevers. De dammen van de dieren zorgen ervoor dat rivieren buiten hun oevers treden, waardoor verschillende akkers onder water komen te staan.  

Eerder vroegen gemeenten zoals Arendonk en Geel al om hulp, maar nu trekt ook Balen aan de alarmbel. "Op dit moment is het vrij droog en toch staan er heel veel percelen volledig onder water", vertelt Bert Kenis (CD&V), schepen van Landbouw. 

"Dat is niet oké. Die gronden zijn gewoon onbruikbaar. Op de meeste plaatsen kunnen de boeren zelfs niet starten met zaaien, omdat het er gewoon te nat is." 

De problemen slepen al langer aan in de gemeente. Vorige zomer hebben ze nog enkele beverdammen verwijderd, maar dat blijkt niet veel geholpen te hebben. 

"We hebben toen enkele dammen afgebroken in de Nete en de Laak, maar na een paar dagen staan ze er gewoon weer. Bevers zijn zeer inventieve dieren. Zelfs het weghalen van hun dammen is geen blijvende oplossing." 

Ondertussen kunnen landbouwers via het ANB wel al een schadevergoeding aanvragen, maar volgens de schepen lost ook dat het probleem niet op. "Ze krijgen een schadevergoeding of ze kunnen hun grond doorverkopen als natuurgebied. Maar dat is allemaal een pak goedkoper dan wat ze eigenlijk kunnen verdienen als landbouwer."

Het bestuur hekelt vooral ook dat er telkens zo laat wordt ingegrepen. "We willen dat het ANB alles sneller en beter opvolgt, zeker in dringende situaties. De huidige aanpak is te traag en verhoogt de druk op onze landbouwers." 

"Verder willen we ook meer gehoor en begrip krijgen. Vaak wordt er enkel gekeken naar de natuur en de dieren, maar ook de landbouwers moeten gezien worden. Ik begrijp zeker dat het om een beschermde diersoort gaat, maar de populatie blijft toenemen. Misschien dat we toch eens moeten gaan nadenken over hoe we dat kunnen inperken", besluit Kenis.