Roemeens-orthodoxe gemeenschap Roeselare krijgt eigen kerk in Rumbeke na 10 jaar zoeken

In Roeselare wonen en werken veel Roemenen, zo'n 3500 in totaal. Al in 2014 vroegen ze om een Roemeens-orthodoxe kerk in het Roeselaarse te mogen inrichten, vertelt Bart Vercauteren van het bisdom Brugge.

"Het is een lange zoektocht geweest om een geschikte kerk te vinden. De Roemeense gemeenschap kon een tijdje in de kerk van Vijfwegen in Staden terecht, maar die kerk was te klein. Uiteindelijk werd gekozen voor de kerk van de Zilverberg, wat voor alle partijen een goede oplossing bleek te zijn."

De Sint-Henricuskerk is niet de eerste kerk in West-Vlaanderen die een Roemeens-orthodoxe invulling krijgt. In eerste instantie komen kerken die verbonden zijn met de Rooms-Katholieke Kerk in aanmerking en de orthodoxen beantwoorden daaraan, zegt Bart Vercauteren.

"Er zijn andere Roemeens-orthodoxen die bijvoorbeeld al in Zeebrugge een kerk hebben overgenomen en in het centrum van Oostende is er een kerk voor klassiek orthodoxen. Het is dus niet de eerste keer dat dit gebeurt, maar voor de gemeenschap van Roeselare zelf is het wel de eerste kerk die zij overnemen."

Bisschop Lode Aerts van Brugge zal de kerk onttrekken aan de rooms-katholieke eredienst. De Roemeens-orthodoxen zullen het gebouw volgens hun eigen ritus inwijden.

"Bij hen is de iconografie kenmerkend. Dat zal te zien zijn in de inrichting van de kerk. Aan de buitenkant van het gebouw verandert er niets, aangezien de kerk op de lijst van waardevol onroerend erfgoed staat. Zo blijft de klokkentoren staan." 

De Roemenen zullen een erfpacht betalen voor de kerk voor een bepaalde duur. Nadien kan dat nog verlengd worden of komt het gebouw terug in het bezit van de kerkfabriek, zegt het bisdom.

"Elke kerk die niet meer voor de rooms-katholieke eredienst gebruikt wordt, is in eerste instantie een verlies. Die gebouwen zijn ooit specifiek voor de plaatselijke katholieke gelovigen gebouwd, maar we moeten realistisch zijn. Als we de kans hebben om een kerk op zo'n manier te herbestemmen, dan moeten we dat doen. Ik denk dat dit een mooie oplossing is die het verlies van het kerkgebouw verzacht."

In de Sint-Henricuskerk blijft er ruimte voor rooms-katholieke begrafenissen. Dat moet dan afgesproken worden met de Roemeens-orthodoxe gemeenschap. Ook initiatieven vanuit de school of activiteiten van de Zilverbergwijk kunnen nog plaatsvinden in de kerk, zegt schepen Mieke Vanbrussel.

"Ook de mobiliteit en mogelijke parkeerdruk werden in dit verhaal meegenomen. Bij grotere vieringen worden vooraf maatregelen voorzien. Als er toch een structureel probleem zou ontstaan, kan de stad bijkomende maatregelen nemen om de leefbaarheid te beschermen."