Philippe Geubels: "Ik heb in mijn carrière vaak gedacht: was ik maar gewoon bij Colruyt blijven werken"

Philippe Geubels had het aan het begin van zijn comedy-carrière moeilijk met bekend worden. Hij werkte destijds als vakkenvuller in de Colruyt.

"Het verschil was enorm groot. Als je daar werkt, heb je veel mensen die niet beleefd zijn. Ze zeggen amper goeiendag of kijken je amper aan. Als je bekend wordt, is dat plots het omgekeerde. Mensen zijn ineens veel te vriendelijk. Ik kon dat niet goed rijmen. Ik kreeg een hekel aan mensen. Ik had het moeilijk met mensen die te vriendelijk waren, omdat je plots bekend bent."

De aandacht naast het podium is niet zijn favoriete ding. "Ik was redelijk angstig toen. Al die mensen die je aanspreken, zorgden ervoor dat er veel gebeurde in mijn hoofd. Dat is trouwens nog altijd."

Geubels vindt het na een optreden nog altijd moeilijk om naar de foyer te gaan tussen zijn publiek. "Mensen kunnen alleen maar teleurgesteld zijn, denk ik dan. Ik weet nooit wat zeggen."

In die tijd stoorde Geubels zich aan de vragen van journalisten. "From zero to hero, moest ik aanhoren. De Colruyt is oké, hé. Dat is een oké job. Ik was daar gelukkig. Niet iedereen die in de Colruyt werkt, is ongelukkig."

Geubels is nu niet gelukkiger dan toen. "Hoe gelukkig je je vanbinnen voelt, verandert niet omdat je plots BV wordt. Soms is dat zelfs minder. Ik heb in mijn carrière vaak gedacht: Was ik maar gewoon in de Colruyt blijven werken." Mensen vonden het goed dat Geubels weg kon bij de Colruyt. "Dat is toch een beetje spijtig, hé? Ik vond dat altijd gek."

In zijn tv-programma’s is Geubels een vlotte, sociale man die altijd weet wat zeggen. "Maar dat is in functie van mijn programma. Ook toen ik jonger was, was ik slecht sociaal aangelegd. Maar zodra ik mijn werkuniform aanhad, ging het toch. Dan was ik in functie en mocht ik er zijn. Er was een reden waarom ik daar was."

Geubels werkte in 2007 in de Colruyt. Stand-upcomedy was toen nog een hobby. Voor de wedstrijd Comedy Casino Cup zochten ze comedians die net begonnen. "Zelf had ik het gevoel dat ik er niet klaar voor was. Ik was te zenuwachtig en durfde amper op een podium te staan. Maar wat had ik te verliezen? Uiteindelijk deed ik mee en was ik direct vertrokken. Ik heb veel geluk gehad."

Geubels probeerde eerder al veel dingen in zijn leven. "Als bij mij iets niet vanzelf gaat, stop ik en ga ik iets anders doen. Om één of andere reden lag comedy mij wel. Xander De Rycke won dat jaar de Comedy Casino Cup, maar ik was wel meteen gelanceerd."

Het leven van Geubels veranderde aardig door de wedstrijd. Van de ene op de andere dag werd hij bekend. "Ik werd plots gevraagd voor 'De slimste mens ter wereld', 'De laatste show' … Het ging allemaal vanzelf."

Toch kon hij in het begin zijn job niet goed loslaten. "Dat was iets geks." Als ik dit opgeef en het wordt niks met die comedy, kan ik misschien niet meer terug, dacht hij. "Ook al klopt dat helemaal niet. Ik was geen CEO van de Colruyt. Ik had gewoon weer vakkenvuller kunnen worden. Het is niet dat ik een topjob achterliet (lacht)."

Geubels kreeg na zijn deelname meteen veel aanbiedingen. "Het was op de duur niet meer te doen. Na de Comedy Casino Cup was ik op tour met Xander De Rycke en Iwein Segers. Ik moest om 6 uur in de Colruyt staan, werkte tot 14 uur, snelde naar huis om me klaar te maken en reed naar de andere kant van het land. 's Avonds lag ik om half 2 in bed om een paar uur later weer op te staan." Geubels werkte nog even parttime als vakkenvuller, maar besliste uiteindelijk toch om volledig te stoppen.

Mocht het morgen stoppen, zou Geubels toch kiezen voor een andere job dan eentje bij de Colruyt. "Ik zou graag iets doen waarbij je mensen helpt. Door het tv-programma 'Taboe' en 'Gene paniek' merk ik dat ik veel plezier haal uit mensen helpen. Ik heb enorm veel geleerd van de coaches die ik zag in mijn programma’s."