Hervormingen bij Bpost zijn nodig en zelfs de vakbonden beseffen dat, maar ze buigen voor de druk van hun achterban. Dat zegt oud-CEO Johnny Thijs nu al 2 weken een staking plaatsvindt bij het postbedrijf tegen het plan om werkuren naar later op de dag te verschuiven. Het is niet de eerste keer dat de vakbonden protesteren, Bpost heeft de voorbije decennia enkele ingrijpende veranderingen ondergaan.
"Weerstand tegen verandering die nodig is": waarom staking tegen transformatieplan bij Bpost aanhoudt
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Bij Bpost wordt al 2 weken gestaakt tegen een transformatieplan dat postbodes later op de dag wil laten werken. Postbodes vrezen dat de nieuwe uren hun sociaal leven en bijkomende flexijobs onmogelijk maken.
Het postbedrijf kampt al jaren met structurele veranderingen: minder brievenpost, het verlies van het krantencontract en de afschaffing van de thuisuitbetaling van pensioenen. Bpost zet nu volop in op pakjesdistributie om te overleven.
Oud-CEO Johnny Thijs begrijpt het verzet, maar noemt het onverstandig: "De veranderingen zijn ingrijpend en moeilijk, maar ik denk dat bedrijf en personeel daar dóór moeten."
"Ik begrijp de urgentie van de hervormingen", zegt oud-CEO Johnny Thijs. Hij leidde De Post (zoals Bpost toen nog heette) van 2002 tot 2014 en slaagde erin om in overleg met de vakbonden ingrijpende hervormingen door te voeren bij de organisatie van de rondes voor de postbodes.
"Het probleem is dat de vakbonden de problemen wel begrijpen, maar buigen voor de druk van de medewerkers." Dat heeft volgens hem te maken met de strijd om leden te werven en bijkomende financiële middelen te krijgen.
"Net als in mijn tijd zijn de veranderingen ingrijpend en moeilijk, maar ik denk dat bedrijf en personeel daar dóór moeten." Dat de vakbonden zo stevig weerwerk bieden, noemt Johnny Thijs onverstandig. "Dit is ''. En die verandering is nodig."
"Je hebt het belang van het bedrijf en je hebt dat van de medewerkers, en ook voor dat laatste heb ik begrip", zegt Thijs. "Alleen denk ik dat het belang van het bedrijf hier primeert."
Pensioenen cash aan huis
Bpost vandaag lijkt nog amper op De Post. Weg zijn de blauwgrijze of blauwe uniformen van de postbodes, weg is de postbode die de pensioenen aan huis kwamen uitbetalen, weg is de postbode met zijn iconische leren brieventas. Het postbedrijf heeft verschillende transformaties moeten verteren, en dat is niet altijd gemakkelijk verlopen.
De "facteur" die thuis de pensioenen cash uitbetaalt: sinds begin dit jaar is dat definitief verleden tijd, maar enkele decennia geleden was het bij wijze van spreken de regel. De postbode zelf kon er ook wel bij varen, want die kreeg vaak een fooi toegestopt, al dan niet vergezeld van een drankje. Vanaf de jaren 80 groeide het besef dat deze werkwijze niet meer van deze tijd was, ook al omdat postbodes op de uitbetalingsdagen geregeld werden overvallen.
Het postbedrijf probeerde gepensioneerden aan te zetten om hun pensioen op een te laten overschrijven, maar dat was geen succes. Vakbonden en postbodes waren tégen omdat er werk uit de handen van de postbodes verdween. Het resultaat was dat de meeste mensen er uiteindelijk voor kozen om hun pensioen op hun bankrekening te laten overschrijven.
In 2023 verloor Bpost het krantencontract, waarvoor het van de overheid zo'n 170 miljoen per jaar kreeg. Sindsdien wordt de krantenbedeling toegekend via een o. Alweer werk minder voor Bpost. Door de opkomst van e-mail en digitale media daalt ook het aandeel van de brievenpost structureel, nochtans ooit de core business van de Belgische posterijen.
Ontevredenheid en gemor
Bpost zet nu volop in op pakjes, want in die sector zit wel groei. Dat betekent ook de werking aanpassen, en dat is een van de doelen van het dat CEO Chris Peeters wil doorvoeren. Zo is het de bedoeling om postbodes later op de dag te laten beginnen: omdat er minder brieven en kranten worden uitgereikt, heeft het geen zin meer om postbodes vroeg op de dag te laten beginnen.
"Het is niet omdat ik niet staak dat ik het daarmee eens ben. Alleen is de stakingsbereidheid in Wallonië groter", reageert een postbode aan VRT NWS. Ze wil niet dat haar naam wordt bekendgemaakt. De staking bij Bpost duurt nu al 2 weken.
"Ik ben 24 jaar geleden begonnen als postbode nadat ik had gereageerd op een folder met de vraag 'vroege vogels gevraagd'. Als ik van 10 tot 18 uur zou moeten werken, wordt heel mijn sociaal leven door elkaar gehaald. Vergeet ook niet dat onze werkdag pas stopt als het werk gedaan is en dat we langer werken tijdens drukke periodes zoals de kerstperiode."
Ze haalt nog een andere reden aan. "We hebben een vrij laag loon, en daarom doen nogal wat postbodes een flexijob elders. Als onze werkuren drastisch veranderen, zal dat niet meer mogelijk zijn."
Vandaag telt Bpost zo'n 26.000 personeelsleden. "We weten dat we met te veel mensen zijn", zegt de postbode. "Ze maken het ons lastig zodat we zelf zouden opstappen."
