Toporovski-zaak over mogelijk vervalste schilderijen opnieuw uitgesteld, Gent kan audit nog niet vrijgeven 

Er komt voorlopig geen duidelijkheid over de rechtsgang in het Toporovski-dossier. De raadkamer moet oordelen of kunstverzamelaars Igor en Olga Toporovski en de voormalige directeur van het MSK vervolgd worden. Het parket heeft al een tijdje een eindvordering klaar. Daarin staat ook waar ze van verdacht worden. De raadkamer schuift de behandeling door naar eind mei. 

Bijna 10 jaar geleden veroorzaakte een expo in het Museum voor Schone Kunsten in Gent commotie. De tentoonstelling toonde Russische avant-gardekunstwerken en leende 24 werken uit bij het verzamelaarskoppel Igor en Olga Toporovski. De Russische verzamelaars bezaten tot dan toe onbekende schilderijen van topnamen zoals Kandinsky, Malevitsj en Popova. 

Al gauw kwam er twijfel, via een open brief van 10 kunstspecialisten. Er waren ernstige vermoedens dat het om vervalsingen zou gaan. Vlaanderen wilde de zaak door experten laten onderzoeken, maar dat werd verhinderd door de advocaten van de Toporovski’s. 

Gent verbrak de overeenkomst, de directeur van het MSK werd geschorst en later ontslagen. De stad bestelde ook een externe audit rond de zaak, omdat er grote imagoschade was. 

Het schandaal leidde ook tot een juridisch onderzoek. De collectie werd in beslag genomen, er kwamen huiszoekingen tot in het Gentse stadhuis en de Toporovski’s werden ook even gearresteerd en opgesloten. De zaak sleept sindsdien aan. De raadkamer zou zich ook eerder al uitspreken over de verdere behandeling, maar er komt dus steeds uitstel. 

Het parket zou al een tijdje een eindvordering opgesteld hebben. Volgens De Standaard wordt daarin geoordeeld dat alle 24 tentoongestelde werken namaak zijn. De Toporovski’s zouden doorverwezen worden naar de rechter. De voormalige directeur van het MSK zou niet verder vervolgd worden. 

De raadkamer zou over die eindvordering beslissen. Al kan er gevraagd worden naar bijkomend onderzoek, zodat het dossier zou heropenen. “Dat betekent dat het geheim van het onderzoek geldt”, stelt schepen Astrid De Bruycker (Voor Gent) na vragen van raadslid Karlijn Deene (N-VA). Daardoor kan de bestelde externe audit over de zaak nog altijd niet vrijgegeven worden. 

Gent stelt zich burgerlijke partij in de zaak, net als enkele kunstverzamelaars en een nazaat van een Rusissche avant-garde schilder. Er zou ook sprake zijn van nog meer vervalste werken die de Toporovski’s verkocht zouden hebben.