Het dode zeezoogdier dat afgelopen week aanspoelde op een strand in Zeeland, was dan toch geen beloega. Onderzoekers van de Universiteit Utrecht hebben achterhaald dat het om een gramper gaat, ook wel een grijze dolfijn genoemd. De beloega die onlangs voor onze kust werd gespot, zwemt waarschijnlijk nog ergens rond.
Toch geen beloega in Zeeland: aangespoeld dier blijkt zeldzame grijze dolfijn
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Doordat het kadaver dat aangespoeld is in Zeeland volledig wit was en er geen rugvin te zien was, werd meteen gedacht aan de beloega die eerder ook aan de Belgische kust opdook. Maar dat klopt niet, zo blijkt nu uit onderzoek van de faculteit Diergeneeskunde aan de Universiteit Utrecht.
"We konden maar weinig onderzoek doen", vertelt bioloog Lonneke IJsseldijk aan VRT NWS. "Het kadaver was al in verre staat van ontbinding en was niet meer compleet. Door de witte kleur namen we in eerste instantie aan dat het om de beloega ging."
Verder onderzoek aan de mondholte bracht de waarheid aan het licht. De onderzoekers vonden geen tanden meer, maar wel 4 tot 5 holtes in de onderkaak en géén holtes in de bovenkaak. "Een beloega heeft zowel boven- als onderaan tanden", legt IJsseldijk uit.
De enige andere optie was een grijze dolfijn. Die soort, ook wel een gramper genoemd, is minstens even zeldzaam in de Noordzee. Volgens de website stranding.nl is het al van 1971 geleden dat er in Nederland nog een (deel van een) grijze dolfijn werd gevonden, destijds bij IJmuiden.
Afgedreven
Grijze dolfijnen zwemmen meestal in diepere wateren. "Het is zo uitzonderlijk dat zo'n dier hier strandt, dat we er eerst zelfs niet aan hadden gedacht", geeft IJsseldijk toe.
Ze betwijfelt bovendien of het dier wel levend in de Noordzee heeft gezwommen. "Het kadaver was echt al rot. De kans bestaat dat het dier ergens anders is gestorven en daarna van ver is afgedreven naar onze kust."
Het dier had een totale lengte van 325 centimeter. Alleen de maag en een deel van de nier waren nog aanwezig. Alle andere organen ontbraken. Daardoor is het onmogelijk om de precieze doodsoorzaak vast te stellen.
Beloega nog spoorloos
Wat is er dan gebeurd met de beloega die eerder voor de Zeeuwse en Belgische kust werd gezien? "Dat weten we niet", zegt IJsseldijk. "Het dier is gespot in Nederland, België en zelfs Denemarken, maar waar het nu zit, is onduidelijk."
Toch is er hoop: het dier is nergens aangespoeld. "Dat is goed nieuws. Laten we uitgaan van het beste scenario: dat de beloega nog gewoon ergens rondzwemt."
De beloega dook in maart al op aan de Belgische kust
