"Graaf nooit dieper dan kniehoogte van kleinste kind": kustreddingsdienst houdt incidenten met putten nu beter bij

"Elke zomer opnieuw hebben we heel wat lustige puttengravers", vertelt An Beun van de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen. "Daar is op zich niets mis mee; dat is een leuk tijdverdrijf. Maar als men te diep gaat graven, kan het gevaarlijk worden."

"Zeker los, droog zand is erg onstabiel. Als de put instort en je komt onder het zand terecht, dan is het heel moeilijk om je uit te graven. In het verleden zijn al heel wat incidenten gebeurd, waarbij kinderen niet op tijd uit het zand konden worden gered."

De redders kunnen sinds vorige zomer doorgeven hoe vaak ze moesten vragen om een put weer dicht te maken, omdat die te diep was. "In totaal zijn 12 incidenten gemeld. Het gaat dan enkel om preventieve interventies, waarbij dus enkel werd gevraagd om de put weer dicht te gooien."

Maar wanneer is een put te diep? "De algemene regel is: graaf nooit een put dieper dan de kniehoogte van de kleinste van de groep", vertelt Beun. "Dat is eigenlijk heel simpel. Je neemt de kleinste persoon en je graaft niet dieper dan die kniehoogte. Val je op je kont in de put, dan blijft je hoofd boven het zand uitsteken. Graaf je dieper dan dat, dan verdwijn je helemaal onder het zand."

"We werken sinds kort met een nieuw digitaal systeem waarin we onze meldingen kunnen registreren. Dat betekent ook dat we veel gedetailleerder alles kunnen bijhouden. 1 van die registraties is onder andere het melden van te diepe putten."

In sommige kustgemeentes, zoals De Panne, staat expliciet in het politiereglement dat diepe putten graven verboden is.