De komende dagen bestaat de kans dat je komeet C/2025 R3 Pan-STARRS aan onze hemel ziet verschijnen. "Het is een van de mooiere kometen van de laatste jaren", zegt Philippe Mollet van Volkssterrenwacht Mira. Maar toch zijn de kansen schaars, want zondag staat de komeet het dichtst bij de zon en wordt het dus moeilijker om het hemellichaam waar te nemen.
Een van "mooiere kometen van laatste jaren" mogelijk te zien boven België: "Gebruik een verrekijker"
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Bij Volkssterrenwacht Mira hebben ze de voorbije dagen de komeet C/2025 R3 Pan-STARRS al proberen te spotten. "Helaas is het nog niet gelukt, omdat we niet zo'n helder weer hebben gehad", zegt Philippe Mollet van Mira. "Maar de voorbije weken zijn er al wel wat foto's gepasseerd van de komeet."
Volgens voorspellingen zou de komeet komende zondag het dichtst bij de zon staan. "Hoe dichter de komeet bij de zon komt, hoe helderder die wordt. Maar weersomstandigheden maken het dan ook moeilijker om de komeet te zien, omdat die dan het verst van de aarde is."
"Dat is het lastige. De komeet wordt indrukwekkender, maar je hebt uitzonderlijk goede weersomstandigheden nodig om die te zien."
Wat is een komeet?
Een komeet wordt vaak omschreven als een vuile sneeuwbal, omdat ze grotendeels bestaat uit ijs, rotsen, gas en stof. Typisch is de komeetstaart. Die ontstaat als een komeet dichter bij de zon komt en de ijsdeeltjes beginnen te verdampen. Er ontstaat dan een wolk van stof en gas rond de komeet, de zogenaamde coma. De zonnewind blaast een deel van die wolk weg en veroorzaakt de staart van de komeet, die miljoenen kilometers groot kan zijn.
Volgens Mollet is er morgenochtend, donderdag, nog kans om de komeet te zien. "Het is belangrijk om dan vroeg in de ochtend een goede locatie te vinden om in de richting van het oosten te kijken, waar de zon opkomt. Bij een donkere hemel kan je de komeet het beste zien."
De komeet zal volgens de verwachtingen op 26 april het dichtst bij de aarde zijn, maar tegen die tijd bevindt het hemellichaam zich al op het zuidelijk halfrond.
Gebruik een verrekijker
Het wordt een grote uitdaging om het hemellichaam te spotten, klinkt het. Maar toch wil Mollet die kans wagen. "Het zou zonde zijn om het niet te proberen. Het is een van de mooiere kometen die we de laatste jaren gezien hebben en de weersvoorspellingen vallen goed mee, dus er is wel een kans."
Maar dat wil niet zeggen dat je de komeet zal zien als je morgenvroeg naar buitenstapt. "Je gaat wel een verrekijker nodig hebben", geeft Mollet nog mee als tip.
Bij kometen is het vaak moeilijk te voorspellen wanneer je ze kan zien. "Je weet vaak pas last minute wat het gaat worden. Dat is altijd spannend. Je kan ze vergelijken met katten. Ze hebben allebei een lange staart en doen allebei hun zin."
