In de Zeeuwse natuurgebieden is er gelekte olie uit de Antwerpse haven binnengedrongen. Natuurorganisatie Het Zeeuwse Landschap heeft oliesporen gevonden in zowel de Hedwigepolder als het Verdronken Land van Saeftinghe. De organisatie spreekt over een mogelijke milieuramp. Ook ten noorden van de Westerschelde zijn er al oliesporen opgedoken.
Gelekte olie uit Antwerpse haven dringt Zeeuwse natuur binnen: "Besmeurde vogels gespot"
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
Vorige week donderdag begon een schip van rederij MSC olie te lekken tijdens het tanken in het Deurganckdok. Het scheepvaartverkeer lag voor een lange tijd stil. De olie heeft zich ondertussen al ver verspreid en dat heeft ook ernstige gevolgen voor verschillende natuurgebieden.
Eerder waarschuwde het Agentschap Natuur en Bos al voor ecologische schade. Door de olievervuiling is onder andere op rechteroever het natuurgebied Galgenschoor aangetast. De vervuiling op de linkeroever van de Schelde valt dan weer mee, en is ook al grotendeels opgeruimd.
Elke spat olie die hier komt, is een spat te veel
Dimitri Barbe van Natuurorganisatie Het Zeeuwse Landschap
Maar nu trekt ook natuurorganisatie Het Zeeuwse Landschap aan de alarmbel. "We hebben al op verschillende plaatsen olie aangetroffen en besmeurde vogels gezien", vertelt districtshoofd Dimitri Barbe. "We zien olie verschijnen op het water, het zand, de schelpenbanken en de planten."
"Dat is een ramp gewoon. De Zeeuwse natuurgebieden behoren tot de Europese top. Elke spat olie die hier komt, is een spat te veel."
Olie drijft verder naar noorden
Ook ten noorden van de Westerschelde, bij de Schor van Waarde en de Bathse Schor, duiken er verschillende olievlekken op. "Over een lengte van 10 kilometer, hebben we al verschillende oliesporen aangetroffen van 50 tot 100 meter groot", vertelt Marcel van Dun van Staatsbosbeheer.
"We treffen dikke plakken zwarte olie aan, maar zien ook verdunde olie ronddrijven. De zwarte olie kan je gewoon wegscheppen, maar die dunne olie is zeer lastig om te verwijderen."
Gevaar voor broedseizoen
Staatsbosbeheer maakt zich dan ook ernstig zorgen, want door de vervuiling komt ook het broedseizoen in gedrang. "Tijdens het broedseizoen hebben vogels rust nodig en veel voedsel", legt Van Dun uit. "Ze zijn dan gebonden aan hun nest en een vervuilde omgeving is dus een ramp."
Als het in het begin van de keten al misgaat, heeft ook de rest er last van
Marcel van Dun van Staatsbosbeheer
"De hele voedselketen staat hierdoor onder druk. Het begint al bij de kleinste organismen die de olie opnemen. Zij worden vervolgens opgegeten door grotere dieren, waardoor de vervuiling zich steeds verder verspreidt. Als het in het begin van de keten al misgaat, ondervindt ook de rest daar de gevolgen van."
Moeilijke opruimactie
Morgenvroeg start de natuurorganisatie met een opruimactie aan de Hedwigepolder. "We zijn vandaag al met een aannemer ter plaatse gegaan om te kijken hoe we dit het beste aanpakken", zegt Barbe. "Het zal moeilijk worden, want het is een zeer ontoegankelijk gebied."
"Je komt al snel vast te zitten met je laarzen en je moet ook rekening houden met de verschillende getijden. We gaan morgen dus aan de slag met enkele vrijwilligers die het gebied door en door kennen."
We weten momenteel nog niet hoeveel olie er in de Westerschelde is terechtgekomen en waar die juist zit
Dimitri Barbe van Natuurorganisatie Het Zeeuwse Landschap
Volgens Barbe blijven de komende dagen spannend. "We weten momenteel nog niet hoeveel olie er in de Westerschelde is terechtgekomen en waar die juist zit. Het is dus nog afwachten waar en wanneer die zal aanspoelen."
Ook Van Dun wacht in spanning af. "Hopelijk blijft het hierbij, maar er is een kans dat er nog meer olie naar boven komt of verder richting de zee drijft."
