Afbraak van historische witloofveiling in Kampenhout gestart: "Binnenkort zullen kinderen er kunnen leren zwemmen"

Op de veiling verkochten ooit zo'n 250 boeren hun witloof, wat Kampenhout groot maakte als witloofgemeente. Aangezien de veilig zo'n 14 jaar geleden werd opgedoekt, probeert de gemeente de oude veilinghal al 7 jaar te slopen om plaats te maken voor een woonboulevard (een reeks winkels met (ver)bouwspullen, maar ook interieurwinkels) en een zwembad.

Maar buurgemeente Haacht verzette zich tegen de plannen uit vrees voor sluipverkeer in de woonwijk op de grens. Uiteindelijk werd een compromis gesloten, waarbij Haacht 300.000 euro kreeg om verkeersmaatregelen in te voeren.

Nu de juridische strijd is afgelopen, start Kampenhout met de afbraakwerken. "Het is een dubbel gevoel, want ik kwam hier als kleine jongen zelf nog met mijn vader om zijn witloof te verkopen", zegt burgemeester Leaerts, die zelf een stuk van de loods afbrak.

"Maar de afbraakwerken zijn een noodzakelijk kwaad. In Kampenhout moet er een plek zijn waar kinderen uit de regio kunnen leren zwemmen en waar mensen op een laagdrempelige manier aan sport kunnen doen."

De oude veilingloods zal toch nog voortleven in de gemeente, want de materialen worden hergebruikt. "De houten latten van een van de oude loodsen werden bijvoorbeeld overgenomen door een plaatselijke trappenmaker", zegt aannemer Jeroen Luypaert. 

"Andere restanten gebruiken we in de basis van de gebouwen en de parking. Om zo veel mogelijk te hergebruiken, breken we de loodsen zorgvuldig en voorzichtig af."

De werken aan de woonboulevard starten na de zomer van dit jaar. Een jaar later zullen de werken aan het zwembad van start gaan.

Intussen gaat de gemeente op zoek naar een uitbater om de plek ook een extra functie te geven. "We zoeken een uitbater die het zwembad in handen wil nemen en er tegelijk ook iets aan toevoegt, zoals een restaurant of een fietscafé", zegt de burgemeester nog.