In Peru, in Latijns-Amerika, vinden presidentsverkiezingen plaats. 35 kandidaten lopen warm om president te worden van een politiek versnipperd land dat de afgelopen 10 jaar liefst 8 verschillende leiders had. Veiligheid en corruptie domineren de campagnes. Peru wordt geteisterd door bendegeweld, afpersingen en huurmoordenaars.
De teller van het aantal Peruviaanse presidenten in 10 jaar staat op 8. Politieke instabiliteit dus, met een record voor president Manuel Merino, die al na slechts 6 dagen opstapte. Ook de zittende president José María Balcázar is nog maar sinds februari aan de macht. Hoe is Peru in die chaos verzeild geraakt?
"Dat ligt enerzijds aan de presidenten zelf", zegt correspondent Noah Moeys in De Ochtend op Radio 1. "Die zijn stuk voor stuk de mist in gegaan. Ze zijn in de gevangenis beland, meestal door corruptie." Daarnaast draagt het Congres, het Peruaanse parlement, bij aan de instabiliteit. "Zodra dat vindt dat een president er te lang zit of te veel macht krijgt, stemt het hem weg."
Met als gevolg dat er dus opnieuw verkiezingen op het programma staan. In totaal dingen 35 kandidaten mee naar de macht over de 34 miljoen inwoners van het land. In de peilingen staat oppositieleidster Keiko Fujimori op kop, met een opvallende mix van , en . Volgens databureau Ipsos zou ze 15 procent van de stemmen halen.
Met harde hand
Ook comedian Carlos Alvarez en Rafael Lopez Aliaga, voormalig burgemeester van de hoofdstad Lima, maken kans op de overwinning. Alvarez geldt als outsider. Als leider van de partij Pais para Todos vaart hij een uiterst rechtse koers en pleit hij onder meer voor de doodstraf voor huurmoordenaars. Ze "verdienen het niet om te leven", verklaarde hij aan persagentschap AFP.
Aliaga is dan weer een ultraconservatieve katholiek en een rijke zakenman die opkijkt naar de Amerikaanse president Donald Trump.
Verkiezingen met 35 kandidaten: kan nieuwe president rust brengen in Peru?
Net als deze 3 topkandidaten willen ook vrijwel alle anderen met harde hand regeren, aldus Moeys. "Ze willen bijvoorbeeld een megagevangenis in de jungle, waar gedetineerden geen eten krijgen op dagen dat er een Peruaan wordt vermoord." In het land vallen dagelijks gemiddeld 6 doden door geweld.
Naast veiligheid en criminaliteit speelt corruptie een belangrijke rol in de campagnes. Zo wil centrumkandidaat Ricardo Belmont de strijd tegen corruptie opvoeren. Hij noemt die "de grootste ziekte" van het land.
Chaos
Door het grote aantal kandidaten, die vaak gelijkaardige standpunten hebben, dreigt de keuze voor de kiezer moeilijk te worden. "Het zijn er gewoon te veel. Je haalt ze makkelijk door elkaar, ook op het stembiljet. Daardoor kunnen lange wachtrijen ontstaan in de stembureaus. Het is echt chaos hier", vat de correspondent de situatie samen.
De kans dat het bij één stemronde blijft, is klein. Daarvoor moet een kandidaat minstens de helft van de stemmen halen. Naar alle waarschijnlijkheid volgt in juni een tweede ronde. Als alles volgens plan verloopt, legt de nieuwe president op 28 juli de eed af.
