De haven van Antwerpen zal pas morgen weer volledig operationeel zijn. Dat is de verwachting na de olievervuiling op de Schelde donderdagavond. Kleinere schepen kunnen wel weer binnen- en buitenvaren. Door intensieve reinigingswerken kunnen enkele sluizen op de rechteroever de deuren weer openen. De containerterminals blijven gesloten. Intussen bekijken ze met drones wat de impact is van de vervuiling.
Scheepvaartverkeer in haven van Antwerpen hervat na olievervuiling, broedgebied van tienduizenden vogels bedreigd
Geert Houck
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Meer dan een dag na de olievervuiling in de Antwerpse haven is het scheepvaartverkeer nog verstoord. Zo'n 70 schepen liggen te wachten om de haven binnen of buiten te varen.
“Na een nacht van intensieve schoonmaakwerken is de situatie in de Antwerpse haven voorzichtig aan het verbeteren”, zegt Lennart Verstappen van de haven van Antwerpen. De sluizen op de rechteroever zijn sinds gisteravond stelselmatig opnieuw in dienst genomen. Nadat de eerste sluizen gisteren weer operationeel waren, is daar vanochtend de Berendrechtsluis bijgekomen.
Door deze heropening kan het scheepvaartverkeer mondjesmaat hernemen. Het gaat hierbij om een gevarieerd aanbod aan schepen, waaronder zeeschepen zoals tankers en bulkschepen, maar ook binnenschepen kunnen de haven weer in en uit.
Beperkingen voor containerterminals
De grote containerterminals aan de Schelde blijven voorlopig gesloten. Ook voor het Deurganckdok is de situatie nog ongewijzigd: daar geldt momenteel nog steeds een vaarverbod omdat de opruimwerkzaamheden nog volop aan de gang zijn.
De focus van de interventieteams ligt nu op het verder aanpakken van de resterende olie. "Er is de voorbije nacht nog steeds heel intensief gereinigd en die olievervuiling is nog steeds heel intensief aangepakt," legt Verstappen uit.
De ambitie is om de reinigingsoperatie zo snel mogelijk af te ronden, zodat ook de resterende sluizen en de containerterminals opnieuw toegankelijk worden. Maar vermoedelijk zal dat pas in de loop van zondag het geval zijn.
De haven zet ook opnieuw drones in om de impact van de verontreiniging in beeld te brengen. "Dat gaan we doen vlak na hoogwater", zegt Verstappen. "Dan hebben we daar een beter beeld van. Daarna gaan we de beelden nauwkeurig analyseren en bekijken wat er juist moet gebeuren om de verontreiniging verder aan te pakken."
Gevolgen voor het milieu
Hoe groot de ecologische schade is, is nog niet duidelijk. Volgens het Agentschap Natuur en Bos zit het grootste deel van de olie nog onder water en kan die dus nog in de natuurgebieden terechtkomen. Een broedgebied van zo'n 4000 hectare is zo mogelijk bedreigd.
"We hebben geen idee hoe groot de ramp kan worden", zegt Lieven Nachtergaele van Natuur en Bos. "Als het vuil vooral stroomafwaarts gaat, zal het wel meevallen. Als dat in die natuurgebieden binnenkomt, wordt een broedgebied van tienduizenden vogels bedreigd."
"Die dieren zijn voor hun voedsel afhankelijk van de stukken die nu met olie dreigen vervuild te worden. Ze kunnen dus direct geraakt worden en sterven, of een voedselbron voor hun jongen kwijtraken", legt hij uit.
Minister van Omgeving Jo Brouns kwam ter plaatse in Antwerpen en zegt dat wie verantwoordelijk is voor de schade, ook zal opdraaien voor de kosten. "De vervuiler zal betalen. Je bent verantwoordelijk voor de schade die je veroorzaakt." De exacte oorzaak van het lek wordt op dit moment nog onderzocht.
