In Mechelen vindt dit weekend het Vlaams jeugdkampioenschap schaken plaats. Er nemen zo’n 190 jongeren uit heel Vlaanderen het tegen elkaar op. Het gaat om de beste spelers die zich eerder via provinciale toernooien konden plaatsen.
"Dit is de finale van de geselecteerden uit alle provincies", zegt Louis Corbeel van TSM Schaakclub, die het toernooi mee organiseert. "Je kan je hier niet zomaar inschrijven. Alleen de beste spelers mogen meedoen."
De deelnemers spelen in verschillende leeftijdscategorieën. De jongste spelers werken hun wedstrijd op 1 dag af, de oudere categorieën spelen 3 dagen lang.
Schaken populairder bij jongeren
Volgens de organisatie zit schaken in de lift, onder meer door de populaire Netflix-reeks 'The Queen’s Gambit' en de coronaperiode. "Toen ontdekten veel mensen online schaken", zegt Corbeel. "Daarna zijn ze ook naar clubs gekomen."
De 13-jarige Hector Sturkol hoopt dit weekend Vlaams kampioen te worden. "Ik ben al een paar keer dichtbij geweest, maar het is nog niet gelukt", vertelt hij. "Ik ga voor de winst. Al wordt dat niet makkelijk."
Waarom hij zo graag schaakt? "Elke wedstrijd is anders. Dat maakt het leuk."
Ook de jongste deelnemers zijn gemotiveerd. Benjamin (8) zegt het simpel: "Winnen en mijn best doen." Hij oefent meerdere keren per week. "Je moet oefenen, anders kan je het niet."
Talent is belangrijk, maar ze moet er ook hard voor werken
Vader van deelnemer Benjamin
Ouders zien hun kinderen vaak helemaal opgaan in het spel. "Het is spannend om te volgen, maar vooral leuk om te zien hoe graag ze het doen", zegt de vader van Benjamin. "Talent is belangrijk, maar ze moeten er ook voor werken."
Het kampioenschap loopt nog tot zondag. Dan weten we wie zich een jaar lang Vlaams kampioen schaken mag noemen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
