De plannen voor een zalmkwekerij in de haven van Oostende gaan definitief niet door. De Raad van State zegt dat een eerdere vernietiging van de vergunning voor de kwekerij terecht was. Milieu- en dierenrechtenorganisaties waren altijd al tegen de kwekerij, onder meer omdat ze voor dierenleed zou zorgen.
"Regio loopt honderden miljoenen mis": Raad van State blaast zalmkwekerij in Oostende definitief af
Het conflict draait om een perceel in het zeehavengebied van Oostende, waar Columbi Salmon een landgebonden zalmkwekerij wou bouwen. Vissen zouden er gekweekt worden in watertanks op het land.
Zowel de van West-Vlaanderen als de Vlaamse regering was aanvankelijk bereid de vergunning te verlenen. Maar de Raad voor Vergunningsbetwistingen (RvVb) zette die beslissing opzij en vernietigde de vergunning. De bevestigt dat oordeel nu definitief.
Voor alle duidelijkheid: het milieuaspect heeft geen enkele rol gespeeld in de beslissing om de vergunning te schrappen
Charlotte Verkeyn (N-VA).
Enkel zeehavenactiviteiten
De locatie valt onder het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) 'Afbakening zeehavengebied Oostende'. Dat plan laat enkel activiteiten toe die nauw verbonden zijn met de zeehaven en haar infrastructuur.
De RvVb stelde onder meer vast dat visteelt in watertanks op het land niets te maken heeft met het functioneren van een zeehaven. Bovendien vond de RvVb de industriële viskweek een vorm van agrarische productie. En dat is uitdrukkelijk verboden in die zone.
Invloed op dierenwelzijn
De zaak werd mee in gang gezet door dierenwelzijnsorganisatie Gaia, die de eerder verleende vergunning aanvocht. In de procedure is nu bevestigd dat Gaia het recht had om op te treden. Het project heeft namelijk een invloed op het dierenwelzijn - onder meer door de hoge dichtheid van vissen in de tanks - en dat valt binnen het statutaire doel van de organisatie.
Stadsbestuur teleurgesteld
De stad Oostende reageert teleurgesteld op de beslissing. "Ik snap de redenering niet goed", zegt schepen van Economie Charlotte Verkeyn (N-VA). "Onze haven heeft een lange traditie met visbedrijven en visverwerkende bedrijven. Dus vind ik het vreemd dat die zalmkwekerij nu uit de boot valt."
Ook de milieubezwaren vindt de schepen vreemd. "Voor alle duidelijkheid: het milieuaspect heeft geen enkele rol gespeeld in de beslissing om de vergunning te schrappen, maar toch. Columbi Salmon wou zwaar investeren in duurzaamheid en ging werken volgens de hoogste Europese standaarden. Er ging een techniek worden toegepast die veel milieuvriendelijker is dan de traditionele manier van werken."
"Door de beslissing loopt de regio nu honderden miljoenen aan investeringen mis. Er gingen ook zo'n 400 mensen in het bedrijf kunnen werken, maar het lijkt dus onwaarschijnlijk dat het er komt. En dat vind ik jammer", besluit de schepen.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
