De marine van het Verenigd Koninkrijk heeft sabotagepogingen van Rusland van onderzeese kabels en pijpleidingen kunnen voorkomen. Dat zegt de Britse minister van Defensie John Healey op een persconferentie. De Britten hebben samen met de Noren ruim een maand lang 3 Russische duikboten gevolgd die "slechte bedoelingen" hadden. Rusland ontkent de beschuldigingen.
Verenigd Koninkrijk voorkomt onderzeese sabotage door Rusland door maand lang 3 duikboten "met slechte bedoelingen" te volgen
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De ogen van de wereld zijn dezer dagen gericht op het Midden-Oosten. Volgens de Britse minister van Defensie heeft Rusland van die afleiding gebruikgemaakt om in het grootste geheim operaties uit te voeren in de buurt van het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen.
De exacte locatie is niet bekendgemaakt, mogelijk gaat het om het noorden van de Noordzee en de Atlantische Oceaan. De Russen zouden daarbij vooral kritieke infrastructuur viseren, zoals onderzeese kabels en pijpleidingen.
De Russische duikboten zijn speciaal ontwikkeld om onderwaterinfrastructuur te bekijken in vredestijd en te saboteren bij conflicten
John Healey, Britse minister van Defensie
Concreet hebben de Russen volgens het Verenigd Koninkrijk een Akula-aanvalsduikboot ingezet en 2 wetenschappelijke duikboten. "Ze zijn speciaal ontwikkeld om onderwaterinfrastructuur te bekijken in vredestijd en te saboteren bij conflicten", zegt Healey.
De duikboten zijn de Britse territoriale wateren niet binnengedrongen, maar bevonden zich wel in de exclusieve economische zone (EEZ, zone van 200 zeemijl buiten de kust van een staat) van de Britten en in de wateren van bondgenoten.
De Britten hebben een fregat, een ondersteuningsschip en een patrouillevliegtuig ingezet om de Russen te volgen. Ze kregen daarbij de steun van de Noren, die ook een fregat en patrouillevliegtuig hebben gestuurd.
Samen hebben ze de Russen een maand lang gevolgd en blijkbaar voldoende kunnen afschrikken. Ze zouden intussen de omgeving verlaten hebben. Er zijn geen meldingen van schade aan onderzeese infrastructuur.
Boodschap aan Poetin
Healey kondigt de bevindingen naar eigen zeggen bewust publiek aan op een persconferentie om een signaal te geven aan de Russische president Vladimir Poetin. "We zien wat je aan het doen bent rond onze kabels en onze pijpleidingen", zei hij. "Weet dat elke poging om ze te beschadigen niet getolereerd zal worden en ernstige gevolgen zal hebben."
Rusland heeft intussen gereageerd en ontkent dat zijn schepen een bedreiging zouden vormen voor westerse infrastructuur.
De heeft haar aanwezigheid in het noorden van de Atlantische Oceaan en in de Baltische Zee opgeschroefd na een reeks sabotageacties en beschadigingen van kritieke onderzeese kabels en leidingen.
