Ook na restauratie vandalisme bij Lakenhallen in Ieper: "40e keer in 6 jaar"

De vandaal had het gemunt op de toegangsdeur van de openbare toiletten van de Lakenhallen. De stad heeft het sanitaire deel voorlopig gesloten door de beschadigingen. "Bijna 6 jaar geleden zijn de restauratiewerken begonnen aan de Lakenhallen en sindsdien zijn er zeker al 35 of 40 gevallen van vandalisme geweest", zegt Stephaan De Roo, schepen van gebouwen en onroerend erfgoed (Team Ieper).

Eind vorige maand zijn de werken afgerond en ook nu de stellingen zijn verdwenen, heeft een vandaal toegeslagen. "Dit is bijzonder frustrerend voor iedereen die meegewerkt heeft aan de restauratie. Ook voor ons als bestuur is dit deprimerend. De restauratie heeft om en bij de 18 miljoen euro gekost. We dachten dat het werk eindelijk af was, maar nu worden we geconfronteerd met bijkomende kosten."

"Voortgaand op de eerdere 35 tot 40 gevallen van vandalisme, reken ik op 380 euro voor 1 raam", schat hoofd van de technische dienst Stijn Fertin in. "Hier zijn 2 ramen beschadigd. Helaas hebben we geen verweer tegen vandalisme, wat van alle tijden is. Het enige dat we kunnen doen is zo snel mogelijk alle schade herstellen, anders zou dit nog meer vandalisme uitlokken."

Bij de heraanleg van het nabijgelegen Sint-Maartensplein en de Leet werd enkele jaren geleden extra camerabewaking geïnstalleerd in het centrum. De stad heeft ook voor bijkomende verlichting gezorgd. De politie kon op basis van de camerabeelden wel al een verdachte identificeren.

"Het gaat om blind vandalisme en jonge gasten die zich vervelen", gaat schepen De Roo verder. "Ze lopen doelloos door de stad en brengen vernielingen aan. Ik wil hierbij een oproep doen aan jonge gasten en hun ouders."

"Als je slecht in je vel zit of echt verveeld bent, zoek dan hulp of ga naar de jeugdbeweging. We hebben fantastische verenigingen en jeugdhuizen. Probeer je daar te amuseren. Dat kan misschien een manier zijn om dergelijk vandalisme te voorkomen."