West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé pleit voor nieuwe vaartuigen bij de scheepvaartpolitie aan de kust. De huidige boten liggen te diep in het water om dicht genoeg bij de rubberbootjes van mensensmokkelaars te komen. Daardoor kan de politie nauwelijks ingrijpen wanneer vluchtelingen vanop onze stranden proberen over te steken naar Groot-Brittannië.
Gouverneur Decaluwe wil snelle rubberbootjes voor scheepvaartpolitie in strijd tegen mensensmokkel
Michael Janart
Gepubliceerd:
De voorbije weken probeerden opvallend veel smokkelaars om vluchtelingen van de Belgische kust naar Engeland te brengen. De overtocht is gevaarlijk: de opvarenden krijgen vaak geen reddingsvest en kunnen in veel gevallen niet zwemmen. Maar ingrijpen is moeilijk omdat de huidige boten van de scheepvaartpolitie niet dicht genoeg bij de kust kunnen komen.
"Voor onze scheepvaartpolitie zit er dan niets anders op dan op een veilige afstand in de buurt te blijven en de boten te begeleiden naar de Franse grens", zegt de gouverneur. "De Fransen begeleiden hen dan vaak naar de Engelse wateren. Maar dat kan toch niet de bedoeling zijn?"
Kleine bootjes bieden meer mogelijkheden
Decaluwé pleit voor de inzet van zogenaamde ribs: lichte, snelle rubberbootjes die ook in zeer ondiep water kunnen varen. Met zulke vaartuigen zou de politie dicht genoeg bij de smokkelbootjes kunnen komen om in te grijpen.
"De politie kan dan bijvoorbeeld in gesprek gaan met de mensensmokkelaars om hen te overtuigen terug naar het strand te gaan", legt Decaluwé uit. "Of ze kunnen hen op een georganiseerde manier naar zandbanken leiden, zodat ze stranden en de passagiers op een veilige manier van boord gehaald kunnen worden."
Afgelopen dinsdag besprak de gouverneur de kwestie met de commissaris-generaal van de federale politie. Hij wacht nu op een antwoord over de mogelijke inzet van de vaartuigen aan de kust.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: