Primeur in Vlaanderen: firma installeert speciale inlegstrips in Gentse tramsporen tegen lawaaihinder

In de Bernard Spaelaan in Gent moeten de buurtbewoners de komende weeknachten nog even op hun tanden bijten. Een gespecialiseerd Duits team van een 9-tal mensen is er bezig de sporen te behandelen, zodat de lawaaihinder van voorbijrijdende trams afneemt. Ze pakken ongeveer 150 meter spoor aan in een bocht waar de hinder nu het grootst is. 

De Lijn hoopt met de ingreep om het storende 'gejank' van de trams te beperken. "Er wordt eerst een groef in het spoor geslepen. Daarna wordt er een mangaanstrip in gelegd en wordt alles weer netjes egaal gelast", zegt Frederik Wittock van De Lijn. "De werken gebeuren 's nachts, omdat er sneller doorgewerkt kan worden. Volgende week is de hele installatie rond. 

"Mangaanstaal heeft een hoger koolstofgehalte dan het klassieke tramspoor. Als er trams over rijden, slijt het langzaam af. Er komt dan grafiet vrij dat dient als een smeermiddel. Zo sleept het tramwiel minder in de bocht en is er minder lawaai", verklaart Wouter Vanrenterghem. Hij is infrastructuurbeheerder bij De Lijn.     

"De aanpak werkt in Nederlandse en Duitse steden. We hebben de situatie hier onderzocht en normaal gezien zouden de strips ook hier aanslaan", stelt Wittock. Het is de eerste keer in Vlaanderen dat het concept wordt uitgetest. De installatie en de strips kosten samen meer dan 100.000 euro. Het systeem moet een 6-tal jaar meegaan.  

Al jaren klagen de buurtbewoners over lawaaihinder die kan oplopen tot 100 decibel. Er rijden 700 trams per dag voorbij. "De directie heeft een jaar geleden beslist om nog actiever naar oplossingen te zoeken, niet alleen in Gent, maar ook in Antwerpen en aan de kust. In dit geval is de mangaanstrip de beste optie, maar elders ligt het misschien anders", zegt Wittock.  

"De oorzaken van het probleem kunnen heel verschillend zijn. Hier gaat het om een bocht. Gent kent ook vrij smalle straten. Aan de kust zien we rechte en bredere tramtracés, ook in Antwerpen is er vaak wat meer ruimte. We willen oplossingen op maat vinden. Er is een speciale werk- en onderzoeksgroep die alle pistes in kaart brengt."  

De Lijn had ook een deadline om in te grijpen in Gent. Er loopt een procedure bij de vrederechter. Die had de vervoersmaatschappij tot deze maand de tijd gegeven om in te grijpen. Eerder werd er al een sissende wissel weggehaald. Er geldt een snelheidsbeperking van 15 kilometer per uur. Het is onduidelijk of die maatregelen voor de vrederechter zullen volstaan. 

Als de geluidshinder toch niet zou afnemen, volgen er mogelijk verdere juridische stappen van de klagende buurtbewoners. Ze benadrukten eerder wel al dat ze de inspanningen van De Lijn waarderen en hopen dat er ook een effect zal zijn op het terrein.