Buitenlandse media zakken af naar Vlamertinge voor boer die aardappelen weggeeft 

Onthaal- en zorgboerderij Het Torenhof in Vlamertinge, bij Ieper, geeft deze paasvakantie gratis aardappelen weg. Ze krijgen de voorraden in hun loodsen niet meer kwijt aan de aardappelverwerkende industrie en geven hun oogst nog liever gratis weg dan alles te laten rotten of vernietigen. 

De actie trekt veel aandacht van de media. Niet alleen Vlaamse media, maar ook buitenlandse. "Een Duits televisieteam filmde al uitgebreid sfeerbeelden", zegt dochter Lotte Derycke. "En er was ook een Britse journalist."

Die journalist is Peter Conradi van The Sunday Times. Hij werkt vanuit Parijs en pikte het verhaal van de weggeefactie op in de Duitse krant Bild. Voldoende reden om zelf naar Vlamertinge af te zakken. "Ik gebruik deze weggeefactie als een voorbeeld van een veel breder probleem. Als er in Nederland, België, Frankrijk en Duitsland 3 miljoen aardappelen op overschot zijn, dan is er echt wel iets aan de hand."

Conradi is onder de indruk van de bedrijvigheid op de hoeve van de familie Derycke. "De boerderij is prachtig onderhouden en ik zie veel blije mensen. Ze vertrekken met hele zakken, zelfs hele kruiwagens vol gratis aardappelen."

En bedrijvig is het inderdaad. Mensen komen van heinde en verre naar Vlamertinge afgezakt. "Ik zag zelfs al mensen uit Hasselt", zegt Lotte. "Van de 120 ton aardappelen is er intussen al zo'n 15 ton de deur uit."

Bezoekers hoeven niets te betalen, maar wie vrijwillig iets in het potje wil doen, mag dat. "Sommige mensen geven echt veel. Zoveel dat we het soms zelfs te veel vinden. Maar we nemen het geld wel aan", lacht Lotte.

Met het geld wil het gezin een nieuwe fiets kopen voor zoon Tom. "Het bedrag dat we daarvoor nodig hebben, is zelfs bijna bereikt", besluit Lotte.