Zanger en presentator Niels Destadsbader heeft geen laptop, deed nog nooit online betalingen en heeft amper 2 apps op zijn gsm. Dat vertelt hij in 'Mens erger je niet', de podcast van WinWin op Radio 2. "Ook vandaag wil ik nog altijd herinneringen maken, maar door de hele digitalisering praten we minder en minder", zegt hij. Waarom hebben we eigenlijk nood aan zoveel sociaal contact?
Geen computer en nog nooit online betaald: Niels Destadsbader ergert zich aan digitalisering
Manar Rayyan
Gepubliceerd:
Xavier Taveirne en Chaima Saysay delen in de podcast 'Mens erger je niet' hun consumentenergernissen. Dat doen ze elke week samen met een bekende gast. Ze gaan op zoek naar verklaringen en oplossingen en da’s een 'WinWin'. Zelf je ergernis delen? Mail naar winwin@radio2.be.
In de nieuwste aflevering van 'Mens erger je niet' ergert Niels Destadsbader zich aan de hele digitalisering. Niels kijkt met veel nostalgie terug naar vroeger. "Waar is de tijd dat je op je verjaardag naar de Quick ging met je vriendjes en 2 speelgoedjes in plaats van 1 mocht kiezen bij je Magic Box, omdat je een klik had met de meneer achter de toog?"
"Ik ging onlangs met mijn petekind naar zo'n hamburgertent. Je komt binnen en daar staan dan 10 van die grote machines waar je digitaal je bestelling moet doorgeven."
De zanger en presentator wil verbinding maken en connectie leggen met anderen. "Als ik vroeger naar de frituur ging, dan ging ik niet per se naar de frituur met de beste frieten, maar wel naar die waar ze het sympathiekst waren, of waar ik een verhaal kon maken", vertelt Niels.
Als ik vroeger naar de frituur ging, ging ik niet per se naar de frituur met de beste frieten, maar wel naar die waar ze het sympathiekst waren
Niels Destadsbader
Waarom kijkt Niels zo nostalgisch terug op de tijd dat we nog meer met elkaar connecteerden? Griet Van Vaerenbergh is docente sociale psychologie aan de Thomas More Hogeschool en legt uit waarom menselijk contact zo belangrijk is. "Mensen zijn fundamenteel sociale wezens. Ons brein is geprogrammeerd om verbinding te zoeken. Naast eten en veiligheid is verbondenheid de derde basisbehoefte van de mens. Wij hebben elkaar ook echt nodig."
"In de psychologie spreken we over een 'need to belong': de behoefte om erbij te horen. Vroeger betekende uitsluiting van de groep ook dat we dood zouden gaan. Samenwerken was de enige manier om te kunnen overleven."
Van Vaerenbergh benadrukt het belang van sociale contacten. "We onderschatten te vaak hoe belangrijk de kleine interacties met een vreemde zijn. Een onderzoek van sociaal psycholoog Nicholas Epley toont aan dat een simpel praatje met een vreemde ons al een gelukkig gevoel kan geven. Veel meer zelfs dan we op voorhand zouden verwachten."
"We noemen dat in de psychologie 'microconnecties': denk aan die ene spontane babbel in een frituur of die leuke, onverwachte ontmoeting op de trein. Gesprekken hoeven ook helemaal niet lang te duren of diep te zijn om ons een goed gevoel te geven. Zelfs een korte onverwachte ontmoeting in de frituur kan al onze basisbehoefte van verbondenheid vervullen", vult Van Vaerenbergh aan.
Minder stress
"We zien zowel in de sociale psychologie als in de positieve psychologie dat sociaal contact een van de sterkste voorspellers is van sociaal welzijn. Mensen met sociale verbindingen ervaren minder stress, hebben meer voldoening in hun leven en hebben zelfs een betere fysieke gezondheid."
"We voelen ons tegenwoordig meer dan ooit verbonden door de hele digitalisering en de sociale media, maar die kan net eenzaamheid meer in de hand werken."
Een fijne onverwachte babbel gaat je veel langer emotioneel opladen dan die ene nieuwe auto of smartphone
Griet Van Vaerenbergh, docente sociale psychologie Thomas More
Griet Van Vaerenbergh is ook woordvoerder van de vzw Positivologie, een vereniging voor professionele hulpverleners die positieve psychologie op de kaart wil zetten. "In de positieve psychologie spreken we over ‘hedonische adaptatie’: we wennen heel makkelijk aan dingen die ons gelukkig maken als het gaat om materiële zaken. Dat betekent dat je hier altijd meer van nodig hebt om datzelfde geluksgevoel te blijven vasthouden."
In plaats van medicatie
Maar bij sociale contacten is dat niet zo, zegt Van Vaerenbergh. "Hier wennen we niet zo makkelijk aan. Een sociaal praatje gaat ons veel langer emotioneel blijven opladen. Die ene nieuwe gsm of auto ga je na drie maanden helemaal niet meer zo bijzonder vinden. Maar die ene leuke, onverwachte ontmoeting aan de bushalte gaat je veel langer dat gelukkige gevoel geven."
"Daarom doen sommige artsen tegenwoordig aan 'social prescribing'. In de plaats van medicatie, gaan ze sociale activiteiten voorschrijven, net omdat sociaal contact zo'n sterke impact heeft op ons welbevinden."
De smartphone op tafel: stoorzender
Niels Destadsbader heeft geen computer, deed nog nooit een online betaling en heeft op zijn smartphone welgeteld 2 apps staan: Instagram en WhatsApp. Dat vertelt hij ook in 'Mens erger je niet', de podcast van WinWin."Ik word er gewoon niet gelukkig van."
Niels haalt hier een sterk punt aan, vindt Van Vaerenbergh. "Het zijn de kleine menselijke interacties die zorgen voor herinneringen, verbondenheid en geluk, en die verdwijnen deels door de digitalisering."
"We praten niet alleen minder met elkaar, maar we zijn ook anders aanwezig dan wanneer we met elkaar praten. Een smartphone fungeert als mentale afleiding. Je krijgt plots berichten, je wil daarnaar kijken, waardoor je minder ten volle aanwezig bent. We weten bovendien uit onderzoek dat wanneer een smartphone zichtbaar op tafel ligt, die al zorgt voor verstoring, minder aandacht, minder verbondenheid en minder empathie. Dat bleek niet het geval te zijn wanneer een neutraal object zoals een notitieboekje op tafel lag".
"Digitalisering zal daarom nooit ons sociaal contact vervangen, ze fragmenteert zelfs onze aandacht. De connectie wordt oppervlakkiger", besluit Van Vaerenbergh.
