Leuven moet 1.410 extra sociale woningen bouwen, Genk hoeft geen extra inspanning te leveren

56.000 extra sociale woningen in Vlaanderen tegen 2042, waarvan 1.410 in Leuven. Dat is niet niks, erkent schepen van Wonen Lies Corneillie. Toch is het plan nodig. "Het is op zich logisch dat er een nieuw doel wordt vastgesteld", vertelt ze in De Ochtend op Radio 1.

"We zitten met een inhaalbeweging uit een vorige periode. Toen is er geïnvesteerd in renovatie, waardoor er nog niet zoveel bijkomende woningen bij zijn gekomen. Daarbovenop groeit onze stad enorm."

Aan die groeiende nood aan sociale woningen komt de stad Leuven nu al deels tegemoet, weet Corneillie. "Er is al heel wat gebeurd. We hebben een woonstudie laten uitvoeren. Tegen 2040 moeten er 8.000 nieuwe woningen komen, en we hebben zelf het doel gesteld 2.000 sociale woningen te bouwen."

"We geven zelf ook een huurpremie aan mensen op de wachtlijst, en dat al na 1 jaar. Vlaanderen geeft die pas na 4 jaar. Zo willen we mensen die recht hebben op een sociale woning, maar noodgedwongen moeten huren op de private markt, vroeg ondersteunen."

Leuven verwacht wel meer ondersteuning van de Vlaamse overheid. "Het is evident dat elke stad of gemeente een doel krijgt opgelegd, maar het kan niet de bedoeling zijn dat de Vlaamse overheid de verantwoordelijkheid op lokale besturen of woonmaatschappijen afschuift", zegt Corneillie. "Er is heel wat budget, maar een kwart ervan wordt niet op de goede manier besteed bij lokale besturen of woonmaatschappijen."

Corneillie weet ook hoe Vlaanderen haar stad concreet kan helpen. "Voor een markt als Leuven kan het meedoen in de aankoop van gronden, via subsidies. Er zou ook nagedacht kunnen worden over een grondruil tussen de overheden."

Wie niet meewerkt aan de doelstelling, wil minister Bonte bestraffen met sancties tot 4.000 euro per jaar. Corneillie is het eens met de handhaving van het beleid, maar dat mag geen eenrichtingsverkeer zijn, klinkt het. "Vlaanderen moet eerst nadenken over wat er echt moet gebeuren om die budgetten goed uit te geven, zodat die woningen er effectief kunnen komen."

In tegenstelling tot nagenoeg elke andere Vlaamse gemeente of stad haalt Genk het streefdoel nu al. "Genk zet al decennialang in op betaalbaar wonen, sociale woningen maken daar deel van uit. We voldoen dus nu al aan de norm", zegt burgemeester Wim Dries (CD&V).

De stad krijgt dus geen extra inspanningen opgelegd. "Maar het is nog steeds belangrijk dat we blijven investeren. Wij voorzien de komende jaren 100 nieuwe woningen."

Toch botsen ze ook in Genk soms op moeilijkheden. "Alles hangt af van de financiering en beschikbaarheid van gronden", weet Dries.

Hij vindt de Vlaamse maatregelen wel een goed idee. "Mocht iedere gemeente het voorbeeld van Genk volgen, zouden er geen wachtlijsten zijn." Extra inspanningen om gemeenten aan te sporen bijkomende sociale woningen te bouwen, komen dus zeker gelegen, klinkt het.

Ook in Aalst wordt het een uitdaging om het doel te halen dat Vlaanderen oplegt, maar het blijft haalbaar. Dat zegt schepen Sarah Smeyers (N-VA). De stad moet voor 976 extra sociale woningen zorgen tegen 2042. "We zien zelf ook dat de nood hoog is, dus we gaan die inspanning leveren. Dat doen we trouwens nu ook al."

"In de vorige legislatuur hebben we ons doel nét niet gehaald, op een tiental woningen na. Door bezwaren uit de omgeving hebben enkele dossiers toen vertraging opgelopen."