Burgemeester Halle verwerpt Vlaamse huisvestingsnorm: "564 extra sociale woningen tegen 2042? Rupsje Nooitgenoeg"

In totaal rekent de Vlaamse overheid op haar 285 besturen om tegen 2042 in totaal 56.000 sociale wooneenheden te realiseren. Daarvoor voorziet Vlaanderen deze bestuurstermijn jaarlijks een budget van ruim 1 miljard euro, zodat de woonmaatschappijen kunnen rekenen op een voordelige lening. Lokale besturen die die norm niet halen dienen een bijdrage te betalen aan het huursubsidiesysteem, dat na enkele jaren kan oplopen tot 4.000 euro per ontbrekende woning.

In Halle komt dat neer op 564 extra sociale woningen tegen 2042. Maar dat aantal is onhaalbaar, schreef burgemeester Eva Demesmaeker vanochtend op X, het voormalige Twitter. "Herinner u die olievlek", verwees Demesmaeker naar een eerder opiniestuk over de vermeende negatieve invloed van de nabijgelegen hoofdstad. "Mijn hoofd schreeuwde: Rupsje Nooitgenoeg."

In Halle stonden vorig jaar 895 mensen op de wachtlijst voor een sociale woning. "We kunnen niet miskennen dat onze stad elke dag groeit", vertelt Demesmaeker aan VRT NWS. "Maar we moeten toch wel eens durven kijken naar hoe die groei er komt, en of het dan wel fair is dat Halle daarom zo gigantisch veel sociale woningen moet bijbouwen." 

Volgens de burgemeester is de norm die door Vlaanderen wordt opgelegd dan ook onhaalbaar. "Tenzij er enorm veel open ruimte wordt aangesneden, of gigantische woonblokken worden opgetrokken. Nochtans heeft het verleden aangetoond dat dat niet de juiste manier is", aldus Demesmaeker. 

Met haar bericht op X denkt Demesmaeker meteen ook het gevoel van heel wat andere steden en gemeenten vertolkt te hebben, niet in het minst in de Vlaamse Rand. "We kampen niet enkel met die demografische groei en hogere woningprijzen, maar ook met ruimtelijke beperkingen", klinkt het. "Ik denk toch dat ik voor hen spreek als ik zeg dat we die laatste restanten open ruimte proberen te vrijwaren." 

Wel ziet Demesmaeker heil in maatregelen die de vraag naar sociale huisvesting doen dalen. "Ik denk dan aan meer koopkracht voor de mensen, en een hogere tewerkstellingsgraad", klinkt het. "Daarnaast blijven we het nodige doen om mensen die het écht nodig hebben te ondersteunen. Maar ik kan nu al zeggen: de Vlaamse norm halen we in 2042 niét."