Premier van Griekenland wil snel duidelijkheid in onderzoek naar fraude met Europese landbouwsubsidies

Er moet spoedig opheldering komen over "wie wel en wie niet aangeklaagd wordt", aldus de regeringsleider. "Het gaat om volksvertegenwoordigers die al persoonlijk en politiek geschaad werden en daarom op zijn minst het recht hebben om zich te verdedigen." 

Het parket met zetel in Luxemburg had vorig jaar aangekondigd dat het een onderzoek voerde naar grootschalig en systematisch gesjoemel met Europese landbouwfondsen in Griekenland. Het schandaal leidde al tot tientallen arrestaties in het land, en het ontslag van een minister en een staatssecretaris van de conservatieve regering van Mitsotakis.

Afgelopen woensdag vroeg EPPO aan het Griekse parlement om de immuniteit op te heffen van elf parlementsleden van regeringspartij Néa Dimokratía (ND), die verdacht worden van betrokkenheid bij de fraude. Het Europees parket voert in de zaak ook een onderzoek naar vijf voormalige parlementsleden. Daarbovenop deelde het parket met het parlement in Athene ook informatie over "de vermeende betrokkenheid van een voormalig minister en een staatssecretaris".

Miljoenen euro's aan subsidies die bestemd waren voor Griekse boeren zouden verduisterd zijn via Opekepe, het nationale agentschap dat bevoegd was voor de uitbetaling van de Europese fondsen. Een deel van de frauduleuze uitkeringen, toegekend aan mensen die niet noodzakelijk boeren waren, diende voor de aanschaf van "luxeartikelen, reizen en voertuigen", aldus EPPO.

Volgens het parket zouden de meeste verdachten, die geen echte banden met de landbouwsector hebben, de omvang van de veestapels kunstmatig hebben opgeblazen om zo de subsidies te verhogen die ze illegaal ontvingen.

De Griekse oppositiepartijen eisen het aftreden van de regering en vervroegde verkiezingen.